Fãs das Olimpíadas Esperando ver o galã nacional de Tonga, Pita Taufatofua, em seu uniforme característico da cerimônia de abertura – ou a falta dele – ficaram decepcionados na sexta-feira quando o porta-bandeira viral do país estava exibindo um visual mais arrumado.
Taufatofua, que competiu nas Olimpíadas de Verão e de Inverno, tornou-se o favorito dos fãs por seu sem camisa, com visual oleado em Jogos passados.
Malia Paseka e Pita Taufatofua, de Tonga, carregam a bandeira de seu país durante a cerimônia de abertura no Estádio Olímpico dos Jogos Olímpicos de Verão de 2020, sexta-feira, 23 de julho de 2021, em Tóquio, Japão. (Hannah McKay/Foto da piscina via AP)
Mas o tempo chuvoso pareceu fazer com que Taufatofua se preparasse para a cerimônia de abertura das Olimpíadas.
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“Eu não o reconheci, ele estava com a camisa”, disse o quarterback do Hall da Fama Peyton Mantendo brincou durante a transmissão da NBC do Desfile das Nações. “O óleo de bebê de Paris estava totalmente estocado esta semana.”
Taufatofua competiu em Taekwondo nas Olimpíadas de Tóquio de 2020 e nos Jogos Rio de 2016. Ele também competiu em esqui cross country nas Olimpíadas de 2018 em PyeongChang.
Apesar de se classificar para três Jogos, Taufatofua anunciou em abril que não conseguiu fazê-lo em Paris.
Peta Taufatofua carrega uma bandeira de Tonga durante a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2018 em Pyeongchang, Coreia do Sul, sexta-feira, 9 de fevereiro de 2018. (Foto AP/Jae C. Hong, Arquivo)
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“Dessa vez, minha equipe e eu não conseguimos competir nas Olimpíadas de Paris. Dei tudo de mim nas eliminatórias de Caiaque e Taekwondo, mas perdi a qualificação”, disse ele em uma publicação no Instagram.
“Não estou ajoelhado em decepção. Na verdade, não poderia estar mais feliz. Estou ajoelhado para agradecer a Deus por entregar nossa equipe com segurança em outra competição. É fácil pedir coisas quando você precisa de algo, mas muito mais difícil agradecer por coisas quando elas não acontecem do seu jeito.
Mas no início desta semana, Taufatofua anunciou que iria para Paris como porta-estandarte.
A delegação de Tonga chega antes do desfile flutuante no início da Cerimônia de Abertura dos Jogos Olímpicos de Paris 2024, em 26 de julho de 2024, em Paris, França. (Clodagh Kilcoyne – Piscina / Imagens Getty)
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“A vida é interessante. Depois de perder as eliminatórias olímpicas, meu objetivo era focar em outras áreas da vida. Eu tinha sido derrotado em batalha com mais cicatrizes adicionadas ao armário de troféus, mas eu não poderia estar mais feliz.
“Enquanto não estava competindo, o espírito dos Jogos me chamou, oportunidades surgiram e eu não pude dizer não. Desta vez, a medalha pela qual luto é para servir, para estar lá para meus colegas atletas, um ouvido de apoio ou uma voz de encorajamento. Para compartilhar o que aprendi e, mais importante, para ouvir as histórias dos outros atletas olímpicos, esses seres humanos incríveis se preparando para representar suas nações.”
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