UM Carolina do Sul Um preso condenado à morte, cuja execução está prevista para o final deste mês, está pedindo à Suprema Corte do estado que adie sua execução para permitir que seus advogados argumentem que seu corréu que testemunhou contra ele mentiu sobre não ter um acordo judicial em troca de seu depoimento.
Freddie Eugene Owens, 46, deve ser executado em 20 de setembro pelo assassinato da balconista Irene Graves em 1997 durante uma série de assaltos em Greenville. Owens também matou seu companheiro de cela na Cadeia do Condado de Greenville após sua condenação em 1999, mas antes de sua sentença.
Além da discussão sobre o acordo de confissão de culpa, os advogados de Owens disseram em documentos judiciais protocolados na sexta-feira que um jurado observou um dispositivo eletrônico de choque que Owens teve que usar no tribunal para garantir um bom comportamento e que um juiz nunca abordou o motivo pelo qual ele foi obrigado a usá-lo, de acordo com a Associated Press.
Isso acontece no momento em que a Carolina do Sul tenta condenar Owens à morte, o que marcaria a primeira execução no estado em 13 anos, após uma pausa involuntária devido às dificuldades nos últimos anos para obter drogas para injeção letal.
PRIMEIRA EXECUÇÃO NA CAROLINA DO SUL EM MAIS DE 13 ANOS MARCADA PARA O PRÓXIMO MÊS
Freddie Eugene Owens, 46, está programado para ser executado em 20 de setembro pelo assassinato da balconista Irene Graves em 1997. (Departamento de Correções da Carolina do Sul via AP)
Os advogados do estado têm até quinta-feira para responder ao pedido de Owens para adiar sua execução enquanto ele apresenta novas evidências a um juiz e exige um novo julgamento.
A fasquia é normalmente alta para conceder novos ensaios após condenados à morte esgotar todos os seus recursos. Os advogados de Owens disseram que advogados anteriores examinaram seu caso cuidadosamente, mas as novas evidências só surgiram em entrevistas quando sua potencial execução se aproximava.
O corréu Steven Golden testemunhou que Owens atirou na cabeça de Graves porque ela não conseguiu abrir o cofre da loja de Greenville há 27 anos.
A loja tinha um vídeo de vigilância, mas não mostrava o tiroteio claramente. Os promotores nunca encontraram a arma usada no tiroteio e não mostraram nenhuma evidência científica ligando Owens ao assassinato.
Golden disse aos jurados no julgamento de 1999 que não tinha um acordo judicial com os promotores e ainda poderia ser condenado à morte ou à prisão perpétua após testemunhar.
No entanto, em uma declaração juramentada assinada em 22 de agosto, Golden disse que chegou a um acordo paralelo com os promotores, uma admissão que, segundo os advogados de Owens, pode ter mudado a opinião dos jurados que acreditaram em seu depoimento.
“Meu acordo de confissão de culpa por escrito dizia que a pena de morte e a prisão perpétua sem liberdade condicional ainda eram resultados possíveis e não havia garantias específicas sobre qual seria minha sentença”, Golden escreveu em sua declaração. “Isso não era verdade. Tínhamos um acordo verbal de que eu não receberia a pena de morte ou a prisão perpétua sem liberdade condicional.”
Esta foto sem data fornecida pelo Departamento de Correções da Carolina do Sul mostra a câmara de extermínio do estado em Columbia, Carolina do Sul, incluindo a cadeira elétrica, à direita, e uma cadeira de pelotão de fuzilamento, à esquerda. (Departamento de Correções da Carolina do Sul via AP, arquivo)
Golden foi condenado a 28 anos de prisão após declarando-se culpado para uma acusação menor de homicídio culposo, mostram os registros do tribunal.
Sobre o dispositivo eletrônico de choque que Owens estava usando durante o julgamento, os advogados de Owens disseram que os tribunais há muito exigem que os juízes expliquem aos jurados por que os réus estão usando restrições visíveis, como algemas, e que deve haver um debate entre o juiz e a segurança do tribunal em relação ao impacto que o dispositivo pode ter em um julgamento justo.
Os advogados de Owens disseram que o juiz não fez isso em seu julgamento.
Outrora um dos estados mais movimentados em execuções, a Carolina do Sul não aplica a pena de morte desde 2011 devido a problemas nos últimos anos para obter drogas para injeção letal após seu suprimento expirar devido a preocupações das empresas farmacêuticas de que teriam que revelar que tinham vendido as drogas para autoridades estaduais. Mas a legislatura estadual aprovou uma lei de proteção no ano passado permitindo que autoridades mantivessem os fornecedores de drogas para injeção letal privados.
A Carolina do Sul usava anteriormente uma mistura de três medicamentos, mas agora usará um medicamento, o sedativo pentobarbital, para injeções letais em um protocolo semelhante ao do governo federal.
Injeção letal, eletrocussão e a nova opção de um pelotão de fuzilamento devem estar disponíveis para a execução de Owens. Owens tem até 6 de setembro para escolher o método para sua execução. Ele assinou sua procuração para sua advogada, Emily Paavola, para tomar essa decisão por ele.
Se Owens não tomar uma decisão, ele será enviado para a cadeira elétrica, e ele não quer morrer dessa forma, disse Paavola. Advogados do estado pediram à Suprema Corte da Carolina do Sul para decidir se o advogado de Owens pode tomar essa decisão por ele.
Outrora um dos estados com maior número de execuções, a Carolina do Sul não aplica a pena de morte desde 2011. (Foto AP/Sue Ogrocki, Arquivo)
“O Sr. Owens tem uma convicção religiosa de longa data e profundamente enraizada de que assinar fisicamente o formulário de eleição é assumir um papel ativo em causar sua própria morte e, portanto, é semelhante ao suicídio. A fé muçulmana do Sr. Owens ensina que o suicídio é um pecado e é proibido”, escreveu Paavola em documentos judiciais.
A Suprema Corte do estado também disse na sexta-feira que esperaria pelo menos cinco semanas entre as execuções.
CLIQUE AQUI PARA OBTER O APLICATIVO FOX NEWS
O tribunal rejeitou um pedido dos advogados para que os presos condenados estabelecessem um intervalo de três meses entre as execuções para aliviar a pressão sobre os funcionários da prisão, que poderia resultar em erros, e dar aos advogados tempo para se dedicarem exclusivamente ao caso de cada prisioneiro.
Em vez disso, o tribunal prometeu cinco semanas entre as execuções. Sob a lei estadual e um cronograma emitido pela primeira vez quando os juízes decidiram que as execuções poderiam recomeçar no mês passado, o tribunal poderia emitir ordens de execução toda semana na sexta-feira, se quisesse. Autoridades da prisão disseram ao estado que quatro semanas seriam aceitáveis.
A Carolina do Sul tem atualmente 32 presos no corredor da morte.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
