Arizona Senador Mark Kellyuma democrata, está sendo considerada para servir como companheira de chapa da vice-presidente Kamala Harris na eleição presidencial de 2024.
Kelly, um ex-astronauta de 60 anos e capitão da Marinha dos EUA, tem representou o Arizona no Senado dos EUA desde 2020.
Kelly foi eleito para o Senado em uma eleição especial de 2020, realizada após a morte do veterano republicano Senador John McCain em 2018, derrotando a atual senadora republicana Martha McSally.
Natural de Orange, Nova Jersey, Kelly se formou na Academia da Marinha Mercante dos Estados Unidos em 1986. Mais tarde, ele frequentou a Escola de Pós-Graduação Naval dos EUA, recebendo um mestrado em engenharia aeronáutica em 1994.
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O senador Mark Kelly, D-Ariz., fala com repórteres em 25 de julho de 2024 em Washington, DC (Kent Nishimura/Getty Images)
Kelly se tornou um aviador naval em 1987 e foi designado para o Esquadrão de Ataque 115 no Japão. Ele fez duas implantações e voou em quase 40 missões de combate na Operação Tempestade no Deserto.
Ele recebeu uma série de elogios por sua serviço militar e se aposentou da Marinha em outubro de 2011. Na época, ele escreveu em uma publicação nas redes sociais: “Desde o dia em que entrei na Academia da Marinha Mercante dos Estados Unidos, no verão de 1982, até o momento em que pousei o Ônibus Espacial Endeavour, três semanas atrás, foi meu privilégio promover os ideais que definem os Estados Unidos da América.”
Junto com seu irmão gêmeo idêntico, Scott Kelly, ele foi selecionado pela NASA para servir como piloto de ônibus espacial em 1996.
Kelly, que fez inúmeras viagens além da atmosfera da Terra durante sua ilustre carreira como astronauta, teria registrado mais de 54 dias no espaço.
Kelly, um independente que se tornou democrata em 2018, é marido da ex-deputada Gabby Giffords, democrata do Arizona, com quem se casou em 2007.
Após a tentativa de assassinato de Giffords em 2012, Kelly se afastou da vida pública para ajudar na recuperação de sua esposa.
Ele também é autor de vários livros, incluindo um que escreveu em coautoria com Giffords em 2012, intitulado “Enough: Our Fight to Keep America Safe from Gun Violence”.
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A vice-presidente Kamala Harris se prepara para empossar o senador Mark Kelly, D-riz., com sua esposa Gabrielle Giffords, no centro, na antiga Câmara do Senado para a cerimônia de juramento em 3 de janeiro de 2023, em Washington, DC (Tasos Katopodis/Getty Images)
Em janeiro de 2013, Kelly e Giffords lançaram um comitê de ação política chamado Americans for Responsible Solutions. A missão da organização promovia o que acreditava serem soluções para a violência armada com legisladores eleitos e membros do público.
Ele ganhou reeleição para o senado em novembro de 2022, quando derrotou o candidato republicano Blake Masters.
Kelly não é o primeiro astronauta a ser eleito para o Congresso. Outros incluem John Glenn, Harrison Schmitt e Jack Swigert.
Ele é visto por muitos estrategistas políticos, principalmente democratas, como um movimento seguro para Harris enquanto ela considera quem aparecerá ao lado dela na votação de novembro.
Três dias depois Presidente Biden anunciou sua decisão de renunciar à corrida de 2024 para a Casa Branca, Kelly respondeu a perguntas de repórteres nos corredores do Capitólio dos EUA, onde foi questionado se aceitaria a indicação para vice-presidente.
“Isto não é sobre mim. Isto é sobre o futuro deste país”, disse Kelly na época.
A vice-presidente Kamala Harris discursa na sede de sua campanha presidencial em Wilmington, Delaware, em 22 de julho de 2024. (Erin Schaff/Pool via REUTERS)
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“Esta é uma escolha entre Kamala Harris, que é uma promotora experiente, vice-presidente, senadora dos EUA, procuradora-geral (da Califórnia), e um sujeito que é um criminoso condenado”, acrescentou Kelly.
Kelly também previu, após a desistência de Biden, que Harris “irá vencer” o estado do Arizona na eleição de 2024.
