Sheryl Swoopes, membro do Hall da Fama da WNBA e atual apresentadora do Dallas Sky, respondeu a um fã no X que a acusou de ser “injusta” com Caitlin Clark com capturas de tela de supostas mensagens de texto.
Postagem de Swoopes na segunda-feira mostrou três imagens de suas mensagens com um contato chamado Caitlin Clark que ela afirma terem ocorrido em 5 de fevereiro. A primeira imagem mostrou Swoopes se desculpando por cometer um erro sobre em qual temporada universitária Clark jogou devido à confusão sobre a temporada da COVID-19.
“Ei Caitlin, eu queria falar com você pessoalmente e dizer que cometi um erro sobre qual ano é esse para você, o ano da COVID me deixou todo confuso”, escreveu Swoopes. “Eu também tenho nada além de respeito por você e seu jogo e aprecio sua habilidade. Parabéns por tudo que você conquistou até agora. Seja abençoada.”
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As duas mensagens seguintes mostram Clark agradecendo a Swoopes por entrar em contato e por suas contribuições à WNBA, e Swoopes retornando outra mensagem que proclamava apreciação.
O pedido de desculpas de Swoopes foi por uma declaração incorreta que ela emitiu em uma aparição no podcast “Gil’s Arena”, com o ex-astro da NBA Gilbert Arenas em fevereiro. Swoopes disse incorretamente que Clark ficou na faculdade por cinco temporadas e que ela fez mais de 40 arremessos por jogo enquanto discutia o tópico de como Clark quebrou o recorde de pontos de basquete de todos os tempos da NCAA em seu último ano em 2023.
Mas Clark jogou apenas quatro temporadas, com média de apenas 22,7 arremessos por jogo a caminho do recorde. Ela não precisou de um quinto ano ou mesmo de 22,3 arremessos por jogo para marcar mais pontos do que qualquer jogador de basquete, masculino ou feminino, na história da faculdade.
Swoopes, que foi a primeira jogadora a ser contratada pela WNBA com o Houston Commets em 1997, foi removida de seu cargo regular como comentarista do Dallas Wings no jogo do time contra o Indiana Fever de Clark no domingo.
Swoopes disparou diversas respostas a postagens no X que faziam referência às suas interações e declarações anteriores sobre Clark desde que ela foi removida.
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Além da declaração incorreta sobre a carreira universitária de Clark em fevereiro, Swoopes fez vários outros comentários sobre Clark que geraram críticas.
Swoopes elogiou recentemente o jogador do Chicago Sky Diamante DeShields depois de um jogo em que DeShields fez falta em Clark no chão, cometendo uma falta flagrante de 1. Foi apenas a mais recente de uma série de faltas controversas que o Sky cometeu em Clark em seus quatro encontros neste ano.
Horas depois de DeShields cometer a falta, ela postou uma captura de tela de sua lista de notificações no Instagram, que incluía uma série de comentários de ódio de um usuário fazendo referência a um tumor na medula espinhal que DeShields superou em 2020.
Swoopes escreveu: “Cabeça erguida, garoto! O ódio não vencerá!! Você está coberto e não há nada que essas pessoas más possam fazer sobre isso. Todo amor para você!” em um post no X em resposta a DeShileds após a derrota do Sky para Indiana na sexta-feira.
30 de agosto de 2024; Chicago, Illinois, EUA; A armadora do Indiana Fever, Caitlin Clark (22), comemora após marcar contra o Chicago Sky durante o segundo tempo na Wintrust Arena. (Kamil Krzaczynski-USA TODAY Sports)
Em um episódio de agosto de seu podcast “Rainhas da Corte,” Swoopes não nomeou Clark como uma razão para a recente melhora da Fever. Swoopes apenas elogiou Aliyah Boston, Kelsey Mitchell e Lexie Hull. No entanto, Clark tem sido a maior pontuadora do time durante sua sequência de vitórias, e já é uma das maiores pontuadoras da WNBA.
O apresentador da ESPN Stephen A. Smith respondeu às declarações de Swoopes no episódio e disse que o membro do Hall da Fama era “louco por fazer isso”.
“Você tem alguma ideia de como isso faz você parecer?” Smith disse a Swoopes.
Swoopes respondeu a Smith assim que pôde em X.
“Você fala sobre quem e o que você quiser no seu podcast. Correto? Então por que eu não posso? Além disso, você ouviu o episódio INTEIRO? NÃO! Eu tenho um relacionamento pessoal com esses jogadores e eles também merecem reconhecimento.”
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Durante a ausência de Swoopes da cabine de transmissão no domingo, Clark fez 28 pontos e 12 assistências para levar Indiana à sua quarta vitória consecutiva e seis em seus últimos sete jogos. Clark marcou o 595º ponto de sua carreira, superando a lenda da WNBA Tamika Catchings para o maior número em uma única temporada por um novato em Histórico de febre. Ela terminou com 617 pontos no final do jogo de domingo.
Clark parece ter quebrado um recorde histórico em todos os jogos que disputou recentemente.
No jogo de sexta-feira contra o Sky, Clark teve o primeiro jogo de 30 pontos e 12 assistências na história da WNBA, tornando-se apenas a quinta jogadora, e a primeira novata, a registrar pelo menos 30 pontos e 10 assistências em um jogo. Além disso, Clark agora tem 12 duplos-duplos, o que quebra o recorde da WNBA de mais duplos-duplos por um guarda em uma única temporada.
A armadora da WNBA Caitlin Clark (22) sai da quadra após o WNBA All-Star Game no Footprint Center em Phoenix em 20 de julho de 2024. (Joe Rondone/The Republic / REDE USA TODAY)
Apenas três dias antes, Clark estabeleceu o recorde de mais cestas de três pontos pela WNBA, superando a marca inicialmente estabelecida pela Sonho de Atlanta Rhyne Howard. Ela acertou 3 de 12 arremessos de três pontos e terminou com 19 pontos, cinco rebotes e cinco assistências, enquanto Indiana conquistou sua 15ª vitória.
Naquela mesma noite, ela também se tornou a primeira jogadora da WNBA a ter pelo menos 15 pontos, cinco rebotes e cinco assistências em seis jogos consecutivos da WNBA. Foi seu 10º jogo consecutivo com pelo menos 15 pontos e cinco rebotes, o que a colocou no clube de elite com Diana Taurasi como as jogadoras que atingiram a marca.
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