Seu campeão do MLB Home Run Derby de 2024 é Los Angeles Dodgers O defensor externo Teoscar Hernandez, que derrotou o fenômeno do Kansas City Royals Bobby Witt Jr. em uma partida emocionante no Globe Life Field na noite de segunda-feira.
O Derby deste ano teve um novo formato – os quatro primeiros avançaram para as semifinais e então os confrontos diretos habituais aconteceram.
Hernandez conseguiu 14 home runs em seu round final, e teve que ficar sentado e assistir Witt ter a chance de empatá-lo ou sair andando.
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Teoscar Hernández #37 do Los Angeles Dodgers rebate durante o T-Mobile Home Run Derby no Globe Life Field em 15 de julho de 2024, em Arlington, Texas. (Stacy Revere/Getty Images)
Witt chegou à rodada de bônus com 11 home runs, precisando de três para empatar com Hernandez e quatro para conquistar a vitória.
Com apenas um eliminado e apenas um home run necessário para o empate, Witt lançou um home run a 102 mph com um bom ângulo para o campo central.
No entanto, sua rebatida foi na parte mais funda do estádio e atingiu a parede, precisando apenas de mais alguns metros para sair.
Hernandez – observando a bola voar pelo ar durante todo o percurso – comemorou o segundo em que a viu entrar.
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Aos 31 anos, Hernandez é o jogador mais velho a vencer o Home Run Derby desde David Ortiz, aos 34, em 2010.
Hernandez, que está empatado em 14º na MLB com 19 home runs na temporada até agora, queria participar desta festividade sagrada do fim de semana do All-Star há algum tempo e, com a ajuda de seu antigo companheiro de equipe do Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., ele conseguiu a vitória.
Bobby Witt Jr. #7 do Kansas City Royals acerta a bola na semifinal durante o T-Mobile Home Run Derby no Globe Life Field em 15 de julho de 2024, em Arlington, Texas. (Gene Wang/Getty Images)
O confronto semifinal entre Hernandez e Filadélfia Phillies o astro Alec Bohm estava eletrizante, pois tudo se resumiu a um swing-off, onde cada rebatedor teve apenas três swings para adicionar ao seu total de 14 home runs.
Hernandez, sendo o menor seed, foi primeiro e acertou dois home runs em seus três swings. Bohm, que teve a chance de chegar à rodada do campeonato com apenas um home run em sua rodada bônus, mas não conseguiu, acertou apenas um em três swings para perder.
Esse swing-off poderia não ter acontecido se o swing final de Bohm na rodada semifinal não tivesse sido ruim, já que certamente teve a distância necessária, mas não ficou dentro do poste de falta do campo esquerdo.
Witt teve uma semifinal mais fácil, pois derrotou o terceira base do Cleveland Guardians, Jose Ramirez, por 17 a 12. Ele teve algum tempo para se refrescar enquanto Bohm e Hernandez batalhavam na base.
Pete Alonso, o Rebatedor do New York Mets que estava buscando seu terceiro título de Home Run Derby na carreira em sua quinta participação consecutiva, não conseguiu passar da primeira rodada neste novo formato que só viu os quatro primeiros avançarem.
Teoscar Hernandez #37 do Los Angeles Dodgers acerta a bola durante o T-Mobile Home Run Derby no Globe Life Field em 15 de julho de 2024, em Arlington, Texas. (Gene Wang/Getty Images)
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O fenômeno do Baltimore Orioles, Gunnar Henderson, teve o menor número, com 11 home runs na primeira rodada, enquanto o veterano rebatedor do Atlanta Braves, Marcell Ozuna, e o favorito da cidade, Adolis Garcia, também não conseguiram avançar.
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