O governador de Minnesota, Tim Walz, fez questão várias vezes de lembrar aos americanos que ele já foi treinador assistente de futebol em uma escola desde que foi escolhido como companheiro de chapa da vice-presidente Kamala Harris.
No entanto, durante o debate vice-presidencial Na terça à noite, ele contou a todos os detalhes de outro esporte que praticou após o treino, quando trabalhava na Mankato West High School.
Durante um segmento sobre controle de armas políticas, Walz afirmou que quando trabalhava como treinador de futebol em Mankato West, ele mantinha uma espingarda em seu carro para poder caçar faisões após o treino.
“Tenho uma idade em que minha espingarda estava no carro para que eu pudesse caçar faisões depois do treino de futebol”, disse Walz.
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O governador Tim Walz fala com seus apoiadores no Grand Rapids Public Museum em 12 de setembro. (Detroit Free Press/Adam Vander Kooy/USA TODAY NETWORK via Imagn Images)
A declaração veio quando Walz foi questionado se ele apoiaria a proibição de armas de assalto, depois de anteriormente se opor a tal medida. Walz, que anteriormente era aliado da NRA, disse que sua posição sobre o controle de armas mudou depois de conhecer os pais das vítimas de Sandy Hook e fazer amizade com atiradores em escolas.
“Sim, sentei-me naquele escritório com aqueles pais de Sandy Hook. Tornei-me amigo de atiradores de escolas. Já vi isso. Olha, a NRA, eu fui o cara da NRA por muito tempo. Eles costumavam ensinar segurança com armas, — Walz disse.
O hobby de Walz de caçar faisões é algo de que ele falou e se gabou no passado. Em julho, Walz se gabou de que suas habilidades de atirar em faisões eram superiores às de Vance durante uma entrevista no “Anderson Cooper 360”.
“Isso é o que é o bastão de JD Vance, falar sobre armas. Garanto que ele não pode atirar em faisões como eu”, disse Walz.
Walz também é um dos principais organizadores do Governor’s Pheasant Hunting Opener de seu estado. Ele comemorou o evento de 2023 em outubro passado, quando se declarou um caçador de faisões ao longo da vida.
“Como caçador de longa data e membro do Pheasants Forever, o abridor de faisões é uma das minhas épocas favoritas do ano”, disse ele em uma declaração.
A caça ao faisão é um dos esportes de caça de pássaros mais populares e é particularmente popular no centro-sul de Dakota do Sul, que faz fronteira com o estado de Minnesota, em Walz, e é conhecida como “O Capitólio Mundial do Faisão”.
No entanto, a caça ao faisão também levou a uma redução drástica na população da ave nos EUA nos últimos 50 anos. Embora os faisões não sejam considerados uma espécie em extinção, são considerados em risco em muitas regiões do país.
A população da espécie no estado de Nova York diminuiu quase 90% desde 1970, de acordo com o NYS Departamento de Conservação Ambiental. No entanto, em Minnesota, a população sofreu um declínio mais constante e menos drástico.
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A vice-presidente Kamala Harris e o governador de Minnesota, Tim Walz. (Justin Sullivan/Getty Images)
O hábito de Walz de caçar pássaros após o treino de futebol significa que ele contribuiu para esse declínio durante sua gestão como assistente técnico no Mankato West na década de 1990.
Durante a gestão de Walz como assistente da equipe, o time conquistou o campeonato estadual em 1999. O primeiro emprego de Walz após a faculdade foi como professor na China, antes de ser contratado pelo Mankato West em 1996, onde foi professor de geografia.
Ele também foi o primeiro conselheiro docente da primeira aliança gay-hétero da Mankato West High School e trabalhou para organizar viagens educacionais de verão à China para estudantes do ensino médio.
O curto mandato de Walz como assistente técnico de futebol tem sido um ponto de discussão na campanha de Harris desde que ele foi anunciado como companheiro de chapa de Harris em 7 de agosto.
Walz, apesar de nunca ter treinado além do ensino médio ou mesmo como treinador principal no ensino médio, comparou sua experiência como treinador de futebol com a do senador republicano do Alabama Tommy Tuberville, que atuou como treinador principal em quatro diferentes NCAA Power- 5 programas de futebol de 1995 a 2016. Tuberville liderou Ole Miss, Auburn, Texas Tech e Cincinnati como treinador principal, e até ganhou um campeonato SEC com Auburn em 2004.
“Sinto que um dos meus papéis nisso agora é ser o anti-Tommy Tuberville, para mostrar que os treinadores de futebol não são as pessoas mais burras”, disse Walz durante um evento de arrecadação de fundos em Boston, no início de agosto.
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O governador de Minnesota, Tim Walz, fala durante um evento de campanha em 7 de agosto de 2024 em Detroit. (André Harnik)
Walz ainda afirmou que sua experiência como treinador assistente de futebol americano significava que ele “retomou o futebol” dos republicanos, durante um discurso de campanha em Wisconsin em 17 de setembro.
No entanto, os torcedores de futebol não mostraram muito favoritismo a Walz durante a visita do governador ao jogo entre Michigan e Wisconsin, no sábado. Vários presentes vaiou ele, com outro fã até gritando “Saia daqui”.
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