O companheiro de chapa da vice-presidente Kamala Harris, o governador de Minnesota, Tim Walz, disse que viajava para a China muito menos do que havia inicialmente destacado em audiências no Congresso e entrevistas na mídia.
“Já estive na China dezenas de vezes”, disse Walz durante uma audiência no Congresso em 2016. “Já estive lá cerca de 30 vezes”, disse Walz a uma publicação focada na agricultura no mesmo ano.
No entanto, um porta-voz da campanha Harris-Walz reconheceu recentemente Rádio Pública de Minnesota que o número estava “mais próximo de 15 vezes”.
A revisão ocorre em meio ao crescente escrutínio dos críticos do Partido Republicano sobre os potenciais laços de Walz com a República Popular da China e o seu Partido Comunista no poder. No início deste mês, o presidente do Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara, James Comer, R-Ky., enviou uma carta renovar a pressão sobre o FBI para produzir documentos relacionados a entidades ou funcionários do Partido Comunista Chinês (PCC) com os quais Walz supostamente se envolveu no passado.
A campanha Harris-Walz está esclarecendo quantas vezes o governador Tim Walz visitou a China. (Maksim Konstantinov/Sopa Images/LightRocket via Getty Images)
De acordo com o testemunho do próprio Walz, ele foi à China pela primeira vez em 1989, durante a revolta da Praça Tiananmen. Walz fez parte da primeira delegação de professores americanos a ir à nação comunista durante a viagem. Ele participou do programa WorldTeach de Harvard, que deu a Walz a oportunidade de viver e ensinar jovens estudantes na China por um ano.
Aparentemente, Walz gostou tanto de sua estada na China que, após a transição de sua carreira docente para os EUA, Walz continuou a fazer viagens anuais de volta à China com seus alunos. Walz acabou criando uma empresa com sua esposa Gwen, chamada Educational Travel Adventures, Inc., que se dedicava a levar estudantes em viagens à China e outros destinos internacionais. Os dois até passaram lua de mel na China em uma de suas viagens em 1993. As viagens anuais de Walz com estudantes ocorreram entre 1993 e o início dos anos 2000, antes de ele começar a concorrer a cargos públicos.
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Walz e sua esposa dissolveram sua empresa de viagens estudantis depois que ele conquistou sua cadeira no Congresso em 2006. No entanto, A China de Walz a experiência foi motivo de orgulho para o agora candidato à vice-presidência quando ele tentava ingressar no Congresso.
Walz’s site da campanha na altura, por exemplo, destacou o seu trabalho como bolseiro visitante na Universidade Politécnica de Macau, uma universidade na China ligada ao PCC.
“O que precisamos na educação, o que precisamos nas forças armadas e o que precisamos quando estou promovendo intercâmbios culturais com a China, são soluções reais”, disse Walz também quando debateu o atual deputado republicano Gil Gutknecht em 2006, mais uma vez destacando seu trabalho na China.
No entanto, depois que Walz se tornou companheiro de chapa de Harris este ano, a Rádio Pública de Minnesota começou a tentar verificar as “dezenas” de viagens que ele alegou ter feito. No final, só puderam verificar que cerca de 12 deles realmente ocorreram.
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Quando o meio de comunicação procurou a campanha de Harris para obter documentação que comprovasse que o resto das viagens de Walz realmente aconteceram, em vez de oferecer tal prova, eles reconheceram que Walz já havia exagerado o número de viagens que fez à China, e na verdade era “mais próximo a 15 vezes” e não “dezenas de vezes”.
As bandeiras nacionais dos Estados Unidos e da China tremulam no Fairmont Peace Hotel em 25 de abril de 2024 em Xangai. (Foto de Wang Gang/VCG via Getty Images)
Além de aparentemente deturpar quantas vezes viajou para a China, Walz também foi acusado de deturpar sua posição na Guarda Nacional do Exército.
“Sou sargento-mor aposentado”, afirmou Walz enquanto concorria ao Congresso em 2006. No entanto, embora Walz tenha servido brevemente nesse posto, ele se aposentou muito cedo para mantê-lo. A aposentadoria de Walz também o impediu de se deslocar para o Oriente Médio, outro ponto de crítica contra o candidato à vice-presidência, que sugeriu ter participado de combates. Enquanto isso, foi alegado que Walz e sua esposa também fizeram afirmações falsas sobre o uso da fertilização in vitro.
Um ex-veterano da guarda nacional que supostamente serviu com Walz disse à apresentadora de talk show Megyn Kelly que eles acham que Walz é um “mentiroso habitual”.
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“Ele é um mentiroso habitual. Ele mente sobre tudo. Ele mente sobre coisas que não fazem sentido.”
A Fox News Digital entrou em contato com a campanha Harris-Walz, mas não recebeu resposta antes do horário da publicação.
