EXCLUSIVO: Um grupo de investigação de direita afirma que o Departamento de Assuntos de Veteranos, sob a administração Biden, pagou mais de 130 milhões de dólares a 1.700 pessoas despedidas ao abrigo de uma lei da era Trump que permite uma responsabilização mais fácil dos funcionários federais.
Através dos registros da Lei de Liberdade de Informação, o America First Policy Institute divulgará em breve os resultados de sua investigação.
A investigação também descobriu que o VA reintegrou mais de 100 funcionários demitidos que foram demitidos por indiscrições que vão desde negligência até dormir no trabalho. Dezenas de demissões contabilizadas em documentos revisados pela Fox News Digital não continham outros delitos específicos listados.
Após a aprovação da lei de 2017, o VA alegadamente não conseguiu negociar com o seu sindicato de funcionários públicos e foi obrigado a comparecer à arbitragem. Por causa disso, de acordo com uma fonte familiar, o VA poderia ter sido obrigado a recontratar todos os funcionários demitidos anteriormente, incluindo aqueles demitidos por “má conduta grave”, como abuso ou assédio de pacientes.
A agência finalmente chegou a um acordo com o sindicato em 2023 e apenas 106 dos 1.700 funcionários aos quais foi oferecida compensação financeira até agora foram reintegrados.
O prédio do Departamento de Assuntos de Veteranos é visto em Washington, DC, em 22 de julho de 2019. (ALASTAIR PIKE/AFP via Getty Images)
A investigação descobriu que dos mais de 4.000 funcionários demitidos, mais de 1.700 receberam pagamentos atrasados ou compensações.
Nesse ritmo, os pagamentos atrasados a todo o grupo de ex-funcionários totalizariam US$ 300 milhões, dizia um comunicado da AFPI.
O ex-secretário do Trump VA, Robert Wilkie, disse que a atual administração “decepcionou Veteranos americanos e contribuintes” com tais ações.
“Aqueles demitidos por maltratar Veteranos americanos nem deveriam ser autorizados a chegar perto do VA, muito menos reintegrados”, disse Wilkie, agora membro do Centro para Segurança Americana da AFPI.
“Em vez de litigar estas queixas infundadas ou trabalhar com o Congresso para fortalecer a Lei de Responsabilidade, a administração Biden-Harris rendeu-se ao sindicato dos funcionários do governo. Contribuintes e veteranos que recebem cuidados de pessoas com baixo desempenho pagarão o preço.”
Um veterano do Exército dos EUA e da Guerra do Vietnã participa de um evento do Memorial Day no Cemitério Nacional de Santa Fé, em Santa Fé, Novo México (Robert Alexander/Imagens Getty)
Em 2017, durante a administração anterior, a VA não conseguiu negociar com a AFGE a implementação desta lei – conforme exigido legalmente pelo contrato da VA. Como resultado, a agência recebeu repetidamente ordens judiciais para reintegrar funcionários demitidos, disse a fonte.
Mas a atual liderança do VA está convencida de que nenhum funcionário anteriormente demitido por crimes graves, como abuso de pacientes, foi reintegrado.
“VA garantiu que os maus atores não pudessem retornar ao trabalho e economizou centenas de milhões de dólares aos contribuintes”, disse um porta-voz do departamento à Fox News Digital.
“A implementação da lei de 2017 pela administração (Trump) foi repetidamente derrubada pelos tribunais, colocando a VA em risco de ter que recontratar indivíduos que cometeram abuso de pacientes, assédio e atividades criminosas – e colocando os contribuintes em risco de mais de US$ 1 bilhão .”
O porta-voz disse que o VA continuará a responsabilizar os funcionários que maltratam os pacientes ou cometem outras transgressões, e que qualquer pessoa que for reintegrada será responsabilizada por esse alto padrão ou será demitida.
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“Os veteranos confiam no VA ao nível mais elevado da história – e estamos a oferecer mais cuidados e mais benefícios a mais veteranos do que nunca”, disseram eles.
A lei que Trump assinou, de autoria do senador Marco Rubio, R-Fla.era a Lei de Responsabilidade e Proteção de Denunciantes do Departamento de Assuntos de Veteranos – destinada a fazer o que seu título estabelecia.
Isso deu à agência nova autoridade para demitir funcionários por mau desempenho ou má conduta mais rapidamente e levou à apresentação de múltiplas queixas pelo sindicato dos funcionários públicos AFGE.
Alguns dos funcionários reintegrados foram originalmente demitidos por dormirem no trabalho, acesso não autorizado aos registros médicos dos funcionários e falha no cumprimento dos procedimentos, de acordo com documentos FOIA obtidos pela Fox News Digital.
