Embora o distinto “mugido” de uma vaca e seu odor forte possam ser sinônimos e até mesmo apreciados em feiras estaduais por todo o país, alguns lugares estão trocando Bessie por bovinos falsos este ano.
A decisão surge no momento em que gripe aviária infectou quase 200 rebanhos de gado pela primeira vez neste ano, forçando os organizadores de feiras em alguns estados a serem criativos.
“Normalmente, teríamos uma vaca de verdade lá fora”, Jill Nathe, o Minnesota O vice-gerente geral de agricultura e competição da State Fair disse à Reuters: “Nós simplesmente não podemos fazer isso agora.”
Em vez disso, o popular Moo Booth da feira contará com Olympia, uma substituta de vaca, para sua demonstração de ordenha.
A feira também forneceu luvas e máscaras faciais para as pessoas que trabalham com o gado na feira, e vacas prenhes não são permitidas no centro de parto da feira.
Da mesma forma, no Estado de Michigan O bovino real será substituído em sua demonstração de ordenha por Milkshake e Buttercup, vacas de fibra de vidro que têm tetas de borracha e úberes cheios de água.
Treze trabalhadores rurais também foram infectados com a gripe aviária, e alguns especialistas temem que o número possa estar subnotificado. Todos os trabalhadores se recuperaram.
Em outros lugares, como a Feira Estadual de Iowa, atrações interativas com vacas foram totalmente canceladas, e muitos estados estão exigindo que os animais apresentem teste negativo antes de serem autorizados a entrar.
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Jennifer e Bethany Droessler, de Wisconsin, trouxeram gado para a feira, mas decidiram manter uma vaca lactante em casa por precaução.
“Vamos mirar no ano que vem e espero que isso não seja um problema”, disse Jennifer Droessler à Reuters.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA disseram que o vírus não representa um alto risco para o público fora de ambientes de criação de gado.
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O CDC aconselhou os visitantes da feira a terem cuidado ao comer, beber ou tocar em qualquer coisa perto dos animais enquanto aproveitam o evento.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.