EXCLUSIVO: BETHEL PARK, Penn. – Um vídeo chocante de celular mostra o caos na Butler Farm no sábado, depois que Thomas Matthew Crooks abriu fogo contra um Comício de Trump na Pensilvâniaferindo o ex-presidente, matando um espectador e ferindo gravemente outros dois.
O vídeo mostra espectadores abaixados pedindo ajuda às autoridades depois que os tiros cessam.
“Temos alguém caído”, um homem pode ser ouvido gritando enquanto balança os braços. “Ei!”
A câmera se move em direção ao palco enquanto Trump se levanta, ladeado por agentes do Serviço Secreto, e levanta o punho.
Todd, o Veterano do exército que gravou o vídeo e pediu para ser identificado apenas como Todd, o Perfurador, disse que inicialmente se ofereceu para levar seu filho ao comício, mas estava preocupado que a multidão pudesse ser muito barulhenta.
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Ele disse que ficou aliviado quando o menino de 9 anos quis desistir. Mas então tanto o menino quanto sua filha de 12 anos pediram chapéus de campanha de Trump, então ele acabou indo sozinho.
Todd chegou cedo e ligou para os filhos no FaceTime de uma fileira de vendedores. Eles escolheram seus chapéus. Ele os comprou. Então ele foi em direção ao palco.
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O comício começou tarde, disse ele, mas quando chegou Trump chegouele tinha um bom ponto de observação perto da cerca norte.
Ele estava tirando fotos e vídeos para enviar ao filho, mas quando os tiros começaram, seu telefone estava no bolso e ele ouvia os comentários de Trump.
“Eu não tinha ideia de que estava na faixa de fogo entre o atirador e o presidente Trump, mas quando ouvi o crack-crack-crack, eu sabia o que era”, ele disse. “Estava bem atrás de mim, e as balas zuniam a uns 20 pés à minha esquerda.”
Todd, que não é democrata nem conservador, disse que é um eleitor de duas questões. Ele é pró-vida e, como perfurador de petróleo, ele favorece legisladores que apoiam a indústria que coloca comida na mesa de sua família.
Atiradores de elite neutralizaram a ameaça, mas não antes de Crooks, 20, matar Corey Comperatore, 50 anos, pai de dois filhos, e ferir gravemente David Dutch, 57, e James Copenhaver, 74, de acordo com as autoridades.
Todd pegou seu telefone e filmou o presidente se levantando, cercado por agentes do Serviço Secreto.
Mas quando ele se virou para ver o que estava acontecendo atrás dele, o que viu o chocou. Membros do Serviço Secreto e agentes da lei dentro do perímetro seguro não conseguiam sair sem pular uma cerca – até que um delegado finalmente passou por ela para deixá-los sair.
“O confuso aplicação da lei que não conseguiram fazer seu trabalho porque ninguém teve a visão suficiente para destrancar aquele portão e colocar um guarda ali para controlar a entrada”, disse ele.
Felizmente, um atirador do Serviço Secreto neutralizou o atirador antes que outros agentes e policiais o alcançassem no telhado.
Ainda assim, a falha de segurança gerou críticas generalizadas aos preparativos para o evento de campanha de um candidato presidencial.
A diretora do Serviço Secreto dos Estados Unidos, Kimberly Cheatle, admitiu que Crooks havia sido considerado uma “pessoa potencialmente suspeita” antes da tentativa de assassinato.
Em uma entrevista à ABC News na terça-feira, ela disse que Serviço secreto estava ciente das vulnerabilidades de segurança apresentadas pelo prédio em que Crooks assumiu a posição de um atirador para mirar em Trump. No entanto, foi tomada a decisão de não colocar nenhum funcionário no telhado.
“Aquele prédio em particular tem um telhado inclinado em seu ponto mais alto. E então, você sabe, há um fator de segurança que seria considerado ali, que não gostaríamos de colocar alguém em um telhado inclinado. E então, você sabe, a decisão foi tomada para proteger o prédio, de dentro”, ela disse.
Embora estivesse a poucos passos de uma das vítimas, Todd escapou ileso. Ele disse que ainda estava “descomprimindo” na terça-feira.
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“Eu não deveria estar lá naquele dia, e esse era o plano de Deus para mim por algum motivo”, ele disse. “Eu não tinha ideia de que estava entrando para a história quando fui comprar um chapéu para meus filhos.”
Quando as coisas se acalmaram, Todd foi embora e foi ver sua família.
“Dei os chapéus para meus filhos”, ele disse. “E peguei um Sharpie prateado, e escrevi dentro da nota em letras pequenas “7/13/24, Com amor, papai”, e dei a eles um grande abraço e um beijo.”