PORTLAND, Oregón (MONEDA) – Mientras los líderes de Portland buscan formas de revitalizar la ciudad, Metro está considerando un nuevo camino para el Portland Expo Center: transformar el espacio en un lugar centrado en los deportes.
El martes, el Consejo del Metro realizó sesión de trabajo para discutir los hallazgos de un estudio de viabilidad, realizado por un asesor inmobiliario Compañero de perropara ver si el Expo Center podría encajar bien como recinto deportivo.
El estudio se produce cuando varias propiedades en el sitio histórico tienen más de 100 años y necesitan reparación; sin embargo, el Centro de Exposiciones no genera suficiente dinero para satisfacer esas necesidades u otras mejoras con el tiempo, según Metro.
El objetivo del Expo futura El proyecto, liderado por Metro y la Comisión de Recreación de la Exposición Metropolitana, es honrar la historia del Centro de Exposiciones conmemorando los desplazamientos forzados durante la Segunda Guerra Mundial, y Inundaciones de Vanportjunto con la historia precolonial del sitio y su importancia para los pueblos indígenas.
Metro quiere equilibrar el honor de esa historia y al mismo tiempo aprovechar el estatus de Oregón como una “potencia internacional” en las industrias de deportes y actividades al aire libre, priorizando espacios para eventos para deportes aficionados, recreativos y profesionales, lo que, según los funcionarios, podría ayudar a revitalizar la ciudad.
La presidenta de MERC, Karis Stoudamire-Phillips, explicó en parte durante la reunión: “como padre que asiste a muchos eventos deportivos, sería bueno tener algo aquí en Portland donde no tuviéramos que viajar y dar la bienvenida a aún más gente, lo que por supuesto trae más comercio y fortalece nuestra economía… esto sería una joya de la corona para recuperar Portland”.
El estudio de viabilidad arrojó varios hallazgos, incluida la falta de instalaciones deportivas en la región en comparación con el resto de Estados Unidos. La falta de espacio se aplica tanto a los deportes juveniles como a los deportes profesionales, siendo los deportes sobre hielo y de cancha los que tienen la mayor demanda.
El estudio señaló que la falta de espacio ha afectado a los Portland Winterhawks, quienes han tenido que limitar la programación pública a pesar de la gran demanda de deportes sobre hielo y juegos recreativos. Según el estudio, agregar dos capas de hielo y crear una instalación de práctica exclusiva para los Winterhawks podría ayudar a la ciudad a albergar más torneos.
El estudio también señaló una demanda de más campos de césped bajo techo, una pista cubierta e instalaciones para canchas de baloncesto, voleibol y la demanda «explosiva» de pickleball.
“La ciudad de Portland se encuentra en un punto de inflexión y necesita una revitalización. Los deportes pueden ser un gran catalizador para esto y son una gran oportunidad de desarrollo que puede mejorar el área metropolitana”, dice el estudio de Hunden Partners. «Llevar los deportes a la vanguardia puede ser una nueva forma en que Portland se presente como un centro regional para los deportes, al tiempo que aprovecha el equipo profesional actual y la presencia corporativa deportiva».
Hunden Partners también presentó cuatro planos para rediseñar el centro. Los costos de esos planes oscilan entre 225 y 446 millones de dólares y requerirían un “subsidio público importante”, según el estudio.
“Cualquier remodelación de la Expo debe apoyar a la comunidad y tener sentido económico y financiero. Será difícil que una instalación con acceso público sea rentable y probablemente requerirá una importante subvención pública. Organizar torneos más grandes será clave, siendo la gestión privada el mejor camino a seguir, debido a su experiencia, red y capacidad para gestionar y comercializar contenidos deportivos”.
Hunden Partners hizo varias recomendaciones en caso de que el plan avance. Una recomendación incluye reemplazar los pabellones A, B y C de la Expo con instalaciones deportivas respaldadas por el mercado, dada la antigüedad y las limitaciones actuales de los pabellones.
La compañía también recomienda agregar más instalaciones para alojamiento en el lugar agregando más espacio comercial y, si es necesario, espacio hotelero.
A continuación, dada la importancia histórica del Expo Center, la compañía recomienda reutilizar partes de las estructuras del centro como parte del nuevo desarrollo. Una propuesta incluye convertir la Sala A en un espacio de museo conmemorativo.
Los planes para aprovechar el espacio surgen cuando el Centro de Exposiciones generaba $50 millones anualmente antes de la pandemia al albergar más de 100 eventos durante todo el año, según Metro.
