WASHINGTON (AP) — La familia del presidente Joe Biden aprovechó una reunión dominical en Camp David para instarlo a permanecer en la carrera y seguir luchando a pesar de su terrible desempeño en el debate, y algunos miembros criticaron cómo su personal lo preparó para el enfrentamiento, según cuatro personas. familiarizado con las discusiones.
Biden pasó el día aislado con la primera dama Jill Biden, sus hijos y nietos. Se trataba de un viaje previamente programado a la residencia presidencial en Maryland para una sesión de fotos con Annie Leibovitz para la próxima Convención Nacional Demócrata.
Pero la reunión también fue un ejercicio para tratar de descubrir cómo calmar la ansiedad demócrata que estalló tras la actuación del jueves.
Aunque su familia estaba al tanto de lo mal que se desempeñó contra Donald Trump, también siguen pensando que es la mejor persona para derrotar al probable candidato republicano. También creen que es capaz de hacer el trabajo de presidente durante otros cuatro años, según las personas que no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre las discusiones internas y hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Entre los más expresivas se encuentran Jill Biden y su hijo Hunter, a quienes el presidente ha recurrido durante mucho tiempo en busca de consejo y orientación. Ambos creen que el presidente no debería retirarse cuando está deprimido y creen que puede recuperarse de lo que consideran una actuación mediocre. La familia cuestionó cómo lo preparó el personal para el debate y se preguntó si podrían haber hecho algo mejor, dijeron las personas.
La campaña de Biden ha pasado los días posteriores al debate (donde se mostró áspero, apagado y en ocasiones dio respuestas complicadas) trabajando para mantener a los donantes y sustitutos a bordo mientras los demócratas cuestionaban cada vez más si debería permanecer en la carrera.
En este punto del proceso de delegados, Biden probablemente tendría que decidir retirarse para que haya un nuevo candidato. Y las personas que más escucha en el mundo (su esposa y su hijo) le dicen que se quede en casa.
Incluso antes del debate, la edad del presidente demócrata de 81 años había sido un lastre para los votantes, y el enfrentamiento en horario de máxima audiencia pareció reforzar las profundas preocupaciones del público ante quizás la mayor audiencia que tendrá en los cuatro meses que faltan para el día de las elecciones. CNN dijo que más de 51 millones de personas vieron el debate.
Mientras el presidente estaba reunido con su familia, destacados demócratas se reunieron para ofrecer una muestra pública de apoyo a su campaña el domingo.
“No creo que Joe Biden tenga problemas para liderar durante los próximos cuatro años”, dijo un aliado cercano, el representante demócrata James Clyburn de Carolina del Sur. “Joe Biden debería seguir postulándose según su historial”.
El senador Raphael Warnock, demócrata de Georgia y ministro bautista, dijo que hubo “más de unos pocos domingos en los que desearía haber predicado un mejor sermón”, relacionando la experiencia con la actuación de Biden en el debate.
“Pero después de que terminó el sermón, mi trabajo fue encarnar el mensaje, estar presente para la gente a la que sirvo. Y eso es lo que Joe Biden ha estado haciendo toda su vida”, dijo Warnock. Fue un eco del mensaje de otros partidarios de que Biden tuvo un mal debate, pero una vida de buen gobierno.
Warnock, al igual que Clyburn y otros, recurrió a las muchas falsedades de Trump durante el debate (lapsos que Biden y los moderadores del debate a menudo no pudieron verificar desde el escenario), incluido el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021 por parte de partidarios de Trump, la inmigración. y el resultado de las elecciones de 2020.
“Cada vez que movía la boca, estaba mintiendo”, dijo Warnock sobre Trump.
Pero entre algunos demócratas existía la preocupación de que la campaña de Biden y el Comité Nacional Demócrata no estuvieran tomando lo suficientemente en serio el impacto del debate.
El exsenador de Iowa Tom Harkin, que sirvió durante más de dos décadas con Biden en el Senado, calificó el debate como “un desastre del que Biden no puede recuperarse”.
Harkin sugirió que los senadores demócratas en las contiendas cruciales y “tal vez todos los senadores demócratas en funciones deberían escribir una carta a Biden pidiéndole que libere a sus delegados y se haga a un lado para que la convención pueda elegir un nuevo candidato”, según un correo electrónico a sus partidarios obtenido por The Associated Press. La primera referencia a esta carta fue en la columna del sábado de la periodista de Iowa Julie Gammack, Iowa Potluck.
“Este es un momento peligroso y es más importante que el ego o los deseos de Joe Biden de permanecer como presidente”, concluyó Harkin.
El representante Jamie Raskin, demócrata por Maryland, describió “conversaciones muy honestas, serias y rigurosas que tienen lugar en todos los niveles de nuestro partido… sobre qué hacer”.
Pero el presidente del DNC, Jaime Harrison, y la directora de campaña de Biden, Julie Chávez Rodríguez, mantuvieron una llamada el sábado por la tarde con docenas de miembros del comité en todo el país (un grupo de algunos de los miembros más influyentes del partido), donde ofrecieron una evaluación optimista del camino a seguir y no dieron oportunidad a los demás en la llamada de responder con preguntas.
Varios miembros del comité que estuvieron presentes en la llamada, la mayoría de los cuales pidieron el anonimato para hablar sobre la discusión privada, describieron la sensación de que se les estaba pidiendo que ignoraran una situación grave.
“Había varias cosas que se podrían haber dicho para abordar la situación. Pero no lo entendimos. Nos estaban engañando”, dijo Joe Salazar, miembro electo del Comité Nacional Demócrata de Colorado, que estuvo en la llamada.
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Beaumont informó desde Des Moines, Iowa. Miller informó desde Bahamas. Los periodistas de Associated Press Steve Peoples en Nueva York y Matthew Daly, Seung Min Kim y Michelle L. Price contribuyeron a este despacho.
