Por Michelle Roberts, Editor de salud digital, BBC News
©2024 Takeuchi et al. CC-BY-NDLos científicos japoneses han encontrado una manera de unir piel viva a las caras de los robots, para obtener sonrisas y otras expresiones faciales más realistas.
El avance se produjo al copiar estructuras de tejido en personas, según el equipo de la Universidad de Tokio.
El prototipo puede parecer más Haribo que humano.
Pero los investigadores dicen que allana el camino para crear humanoides móviles, realistas y convincentes, con piel que se cura a sí misma y que no se rasga ni se rasga fácilmente.
©2024 Takeuchi et al. CC-BY-NDLa piel artificial se fabrica en el laboratorio utilizando células vivas.
No sólo es suave, como la piel real, sino que también puede repararse a sí misma si se corta, dicen los científicos.
Sin embargo, los intentos anteriores de adjuntarlo resultaron difíciles.
El equipo intentó utilizar miniganchos como anclajes, pero dañaron la piel cuando el robot se movía.
En las personas, la piel está unida a las estructuras subyacentes mediante ligamentos: pequeñas cuerdas de colágeno flexible y elastano.
Para recrear eso, los investigadores perforaron muchos pequeños agujeros en el robot y aplicaron un gel que contenía colágeno, y luego la capa de piel artificial encima.
El gel tapa los agujeros y sujeta la piel al robot.
Cirugía plástica
«Al imitar las estructuras de la piel y los ligamentos humanos y al utilizar perforaciones en forma de V especialmente hechas en materiales sólidos, encontramos una manera de unir la piel a estructuras complejas», dijo el investigador principal, el profesor Shoji Takeuchi.
«La flexibilidad natural de la piel y el fuerte método de adhesión significan que la piel puede moverse con los componentes mecánicos del robot, sin rasgarse ni pelarse».
Los últimos resultados se publican en la revista. Informes Celulares Ciencias Físicas.
Se necesitarán muchos más años de pruebas para que la tecnología se convierta en una realidad cotidiana, afirman los investigadores.
«Otro desafío importante es crear expresiones similares a las humanas mediante la integración de actuadores o músculos sofisticados dentro del robot», dijo el profesor Takeuchi.
Pero el trabajo también puede ser útil en la investigación sobre el envejecimiento de la piel, la cosmética y los procedimientos quirúrgicos, incluida la cirugía plástica.
