A simulação de IA dá às pessoas um vislumbre de seu potencial futuro

Pesquisadores do MIT e de outros lugares criaram um sistema que permite aos usuários ter uma conversa on-line baseada em texto com uma simulação gerada por IA de seu potencial futuro.

Apelidado de Future You, o sistema visa ajudar os jovens a melhorar o seu sentido de autocontinuidade futura, um conceito psicológico que descreve o quão ligada uma pessoa se sente com o seu futuro eu.

A investigação demonstrou que um sentido mais forte de autocontinuidade futura pode influenciar positivamente a forma como as pessoas tomam decisões a longo prazo, desde a probabilidade de contribuir para poupanças financeiras até ao seu foco em alcançar o sucesso académico.

Future You utiliza um grande modelo de linguagem que se baseia em informações fornecidas pelo usuário para gerar uma versão virtual identificável do indivíduo aos 60 anos. Esse eu futuro simulado pode responder a perguntas sobre como poderia ser a vida de alguém no futuro, bem como oferecer conselhos ou ideias sobre o caminho que poderiam seguir.

Num estudo inicial com utilizadores, os investigadores descobriram que depois de interagirem com o Future You durante cerca de meia hora, as pessoas relataram uma diminuição da ansiedade e sentiram uma sensação mais forte de ligação com o seu futuro.

“Ainda não temos uma máquina do tempo real, mas a IA pode ser um tipo de máquina do tempo virtual. Podemos usar esta simulação para ajudar as pessoas a pensar mais sobre as consequências das escolhas que estão fazendo hoje”, diz Pat Pataranutaporn, um recente doutorado no Media Lab que está desenvolvendo ativamente um programa para avançar na pesquisa de interação humano-IA no MIT e co-autor principal de um artigo sobre Future You.

Pataranutaporn é acompanhado no artigo pelos co-autores principais Kavin Winson, pesquisador do KASIKORN Labs; e Peggy Yin, estudante de graduação da Universidade de Harvard; bem como Auttasak Lapapirojn e Pichayoot Ouppaphan do KASIKORN Labs; e os autores seniores Monchai Lertsutthiwong, chefe de pesquisa de IA do KASIKORN Business-Technology Group; Pattie Maes, professora de mídia, artes e ciências de Germeshausen e chefe do grupo Fluid Interfaces do MIT, e Hal Hershfield, professor de marketing, tomada de decisão comportamental e psicologia na Universidade da Califórnia em Los Angeles. A pesquisa será apresentada na Conferência IEEE sobre Fronteiras na Educação.

Uma simulação realista

Os estudos sobre a conceituação do futuro eu remontam pelo menos à década de 1960. Um dos primeiros métodos destinados a melhorar a autocontinuidade futura fazia com que as pessoas escrevessem cartas para si mesmas no futuro. Mais recentemente, os pesquisadores utilizaram óculos de realidade virtual para ajudar as pessoas a visualizar versões futuras de si mesmas.

Mas nenhum desses métodos era muito interativo, limitando o impacto que poderiam ter sobre o usuário.

Com o advento da IA ​​generativa e de grandes modelos de linguagem como o ChatGPT, os pesquisadores viram uma oportunidade de criar um eu futuro simulado que pudesse discutir os objetivos e aspirações reais de alguém durante uma conversa normal.

“O sistema torna a simulação muito realista. Future You é muito mais detalhado do que uma pessoa poderia imaginar apenas imaginando seu futuro”, diz Maes.

Os usuários começam respondendo a uma série de perguntas sobre suas vidas atuais, coisas que são importantes para eles e metas para o futuro.

O sistema de IA usa essas informações para criar o que os pesquisadores chamam de “memórias futuras do eu”, que fornecem uma história de fundo da qual o modelo extrai ao interagir com o usuário.

Por exemplo, o chatbot poderia falar sobre os destaques da futura carreira de alguém ou responder a perguntas sobre como o usuário superou um determinado desafio. Isso é possível porque o ChatGPT foi treinado com base em extensos dados envolvendo pessoas falando sobre suas vidas, carreiras e experiências boas e ruins.

O usuário se envolve com a ferramenta de duas maneiras: por meio da introspecção, quando considera sua vida e seus objetivos à medida que constrói seu futuro, e retrospecção, quando contempla se a simulação reflete quem ele se vê se tornando, diz Yin.

“Você pode imaginar Future You como um espaço de busca de histórias. Você tem a chance de ouvir como algumas de suas experiências, que ainda podem ser carregadas emocionalmente para você agora, podem ser metabolizadas ao longo do tempo”, diz ela.

Para ajudar as pessoas a visualizarem seu futuro, o sistema gera uma foto do usuário com progressão de idade. O chatbot também foi projetado para fornecer respostas vívidas usando frases como “quando eu tinha a sua idade”, para que a simulação pareça mais uma versão futura real do indivíduo.

A capacidade de seguir o conselho de uma versão mais antiga de si mesmo, em vez de uma IA genérica, pode ter um impacto positivo mais forte em um usuário que contempla um futuro incerto, diz Hershfield.

“Os componentes interativos e vívidos da plataforma dão ao usuário um ponto de ancoragem e pegam algo que pode resultar em ruminações ansiosas e tornam-no mais concreto e produtivo”, acrescenta.

Mas esse realismo pode sair pela culatra se a simulação se mover numa direção negativa. Para evitar isso, eles garantem que Future You alerta os usuários de que mostra apenas uma versão potencial de seu eu futuro e que eles têm o poder de mudar suas vidas. Fornecer respostas alternativas ao questionário gera uma conversa totalmente diferente.

“Isto não é uma profecia, mas sim uma possibilidade”, diz Pataranutaporn.

Ajudando no autodesenvolvimento

Para avaliar o Future You, eles conduziram um estudo de usuários com 344 indivíduos. Alguns usuários interagiram com o sistema por 10 a 30 minutos, enquanto outros interagiram com um chatbot genérico ou apenas preencheram pesquisas.

Os participantes que usaram o Future You conseguiram construir um relacionamento mais próximo com seu futuro ideal, com base em uma análise estatística de suas respostas. Esses usuários também relataram menos ansiedade em relação ao futuro após suas interações. Além disso, os usuários do Future You disseram que a conversa foi sincera e que seus valores e crenças pareciam consistentes em suas identidades futuras simuladas.

Com base nos resultados deste estudo inicial com utilizadores, os investigadores continuam a aperfeiçoar as formas como estabelecem o contexto e os utilizadores principais para que tenham conversas que ajudem a construir um sentido mais forte de autocontinuidade futura.

“Queremos orientar o usuário a falar sobre determinados assuntos, em vez de perguntar ao futuro quem será o próximo presidente”, diz Pataranutaporn.

Eles também estão adicionando salvaguardas para evitar que as pessoas utilizem indevidamente o sistema. Por exemplo, pode-se imaginar uma empresa criando um “futuro você” de um cliente potencial que alcança algum grande resultado na vida porque comprou um determinado produto.

No futuro, os investigadores querem estudar aplicações específicas do Future You, talvez permitindo que as pessoas explorem diferentes carreiras ou visualizem como as suas escolhas diárias podem impactar as alterações climáticas.

Eles também estão coletando dados do piloto Future You para entender melhor como as pessoas usam o sistema.

“Não queremos que as pessoas se tornem dependentes desta ferramenta. Em vez disso, esperamos que seja uma experiência significativa que as ajude a ver a si mesmas e o mundo de forma diferente e ajude no autodesenvolvimento”, diz Maes.

Os pesquisadores reconhecem o apoio de Thanawit Prasongpongchai, designer da KBTG e cientista visitante do Media Lab.