A apneia obstrutiva do sono pode ser um fator de risco para o desenvolvimento de aneurismas da aorta abdominal, de acordo com pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade do Missouri e da NextGen Precision Health.
Aneurismas da aorta abdominal ocorrem quando a artéria principal, a aorta, incha e potencialmente se rompe, causando sangramento interno com risco de vida. A apneia obstrutiva do sono é tipicamente uma condição crônica em que as pessoas param e começam a respirar repetidamente enquanto dormem e pode aumentar o risco de desenvolver problemas cardiovasculares. Citando estudos que indicam uma maior prevalência de aneurismas da aorta abdominal em pacientes com apneia obstrutiva do sono, os pesquisadores da MU examinaram a ligação entre os dois usando modelos de camundongos.
A equipe de pesquisa descobriu que a hipóxia intermitente — quando o corpo não recebe oxigênio suficiente por um determinado período de tempo — causada pela apneia obstrutiva do sono aumentou a suscetibilidade dos camundongos de desenvolver aneurismas da aorta abdominal.
“A hipóxia crônica intermitente por si só não é suficiente para causar aneurismas da aorta abdominal, mas para um paciente com apneia obstrutiva do sono que também tem problemas metabólicos adicionais, como obesidade, nossas descobertas sugerem que ela pode ajudar a degradar estruturas aórticas e promover o desenvolvimento de aneurismas”, disse Luis Martinez-Lemus, autor do estudo e professor de farmacologia médica e fisiologia.
A hipóxia intermitente acontece durante a apneia obstrutiva do sono quando os músculos da garganta relaxam e bloqueiam o fluxo de ar para os pulmões. De acordo com a pesquisa, a perda de oxigênio ativa certas enzimas chamadas MMPs. O aumento da atividade enzimática pode degradar a matriz extracelular, que atua como uma rede de andaimes celulares, enfraquecendo a aorta.
“Pacientes com aneurismas da aorta abdominal geralmente não notam nenhum sintoma, exceto por alguma dor nas costas e na barriga, até que o aneurisma estoure. Quando isso acontece, é crucial levar o paciente para a cirurgia rapidamente para que os médicos possam reparar a aorta”, disse Neekun Sharma, o principal autor do estudo. “Aprender como esses aneurismas se desenvolvem pode nos ajudar a encontrar maneiras de monitorar ou desacelerar sua progressão, especialmente para pacientes que têm apneia obstrutiva do sono.”
Luis Martinez-Lemus é professor de farmacologia médica e fisiologia, James O. Davis Distinguished Professorship em Pesquisa Cardiovascular e pesquisador da NextGen Precision Health. Ele obteve seu PhD na Texas A&M University e é Doutor em Medicina Veterinária. Neekun Sharma é professor assistente de pesquisa na Divisão de Endocrinologia e Metabolismo do Departamento de Medicina.
“A hipóxia intermitente crônica facilita o desenvolvimento de aneurisma da aorta abdominal induzido por angiotensina II em camundongos machos” foi publicado recentemente no Revista de Fisiologia Aplicada. Além de Martinez-Lemus e Sharma, os autores do estudo da MU incluem Abdelnaby Khalyfa, professor associado de pesquisa no Departamento de Pediatria; Dunpeng Cai, professor assistente de cirurgia; Mariana Morales-Quinones, especialista sênior em pesquisa; Shi-You Chen, chefe de divisão de pesquisa cirúrgica; Jaume Padilla, professor associado de nutrição e fisiologia do exercício; Camila Manrique-Acevedo, endocrinologista da MU Health Care; e Bysani Chandrasekar, professor de medicina no Departamento de Cardiologia. Rogerio Soares, Yusuke Higashi e David Gozal também contribuíram.
