“Conhecer um ciborgue de verdade foi impressionante”, diz diretor de cinema

Nos últimos 20 anos, o autoproclamado “artista ciborgue” Neil Harbisson tem provocado debates com seu “eyeborg” – uma antena acoplada cirurgicamente.

Harbisson, que cresceu em Barcelona, ​​é daltônico, tendo nascido com uma condição rara: acromatopsia, que afeta uma em cada 33.000 pessoas.

Isso significa que ele vê no que ele chama de “escala de cinza” — apenas preto, branco e tons de cinza.

Mas ele decidiu fazer uma cirurgia em 2004, o que mudou sua vida — e seus sentidos —, fixando uma antena na parte de trás de sua cabeça, que transforma ondas de luz em sons.

Quando o diretor de cinema Carey Born conheceu Harbisson, classificado pelo Guinness World Records como “o primeiro ‘ciborgue’ oficialmente reconhecido”, ela ficou “pasma e atônita”.

Seu próximo passo foi conhecê-lo e então fazer um filme sobre ele – Cyborg: A Documentary.

Ele explora como ele conduz sua vida, juntamente com os efeitos e implicações de seu procedimento cirúrgico incomum.

“A razão pela qual ele fez isso não foi para substituir a sensação de que estava faltando, mas para criar uma melhoria”, disse Born à BBC.

“Então esse foi realmente o gancho principal que eu achei fascinante.”

Quando estudante, Harbisson conheceu o especialista em cibernética da Universidade de Plymouth, Adam Montandon, que lhe permitiu “ouvir” cores usando fones de ouvido, uma webcam e um laptop, transformando ondas de luz em sons.

Harbisson aproveitou a experiência, mas queria mais, unindo a tecnologia ao seu próprio corpo — algo que os comitês de bioética da Espanha rejeitaram repetidamente.

Ele acabou persuadindo médicos anônimos a operá-lo, removendo parte da parte de trás de seu crânio para que as antenas pudessem ser implantadas e o osso pudesse crescer sobre elas.

Harbisson, que se descreve como um “artista ciborgue”, disse: “Não sinto que estou usando tecnologia, sinto que sou tecnologia”.

O termo ciborgue se refere a um ser com elementos humanos e de máquina, o que lhe dá habilidades aprimoradas.

Os ciborgues já são uma presença constante na cultura popular e na ficção científica, aparecendo em séries de TV como Doctor Who, O Homem de Seis Milhões de Dólares e A Mulher Biônica, além de filmes como O Exterminador do Futuro e Robocop.

O chip na parte de trás da cabeça de Harbisson permite que ele ouça as cores não através de seus ouvidos, mas através do osso de seu crânio. Ele também se conecta a dispositivos próximos, bem como à internet.

Seu parceiro, Moon Ribas, diz no filme: “Ele é corajoso, gosta de fazer as coisas de forma diferente”, enquanto ele diz que suas antenas “me permitem ampliar minha percepção da realidade”.

Harbisson explica no filme que, após a cirurgia, ele teve cinco semanas de dores de cabeça e levou cerca de cinco meses para se acostumar com as antenas.

Born diz que depois do procedimento ele ficou “deprimido, por causa da trepanação (intervenção cirúrgica em que um furo é feito no crânio) nos anos 60 e 70.

“As pessoas tiveram efeitos colaterais muito graves — ele também teve.”

Ela admite que não tinha certeza do que esperar quando se conheceram, mas descobriu que “Neil e Moon eram muito simpáticos… Achei que eles abordariam o assunto de forma acessível”.

O filme mostra como as pessoas respondem a ele, perguntando sobre sua aparência, e o vemos produzindo obras de arte baseadas em sua percepção de cores.

Mas a vida depois das antenas não foi fácil: o filme também revela que ele recebeu ameaças de morte de pessoas que se opõem à forma como ele modificou seu corpo.

Harbisson aborda isso no filme.

“Por muitos anos, recebemos diferentes tipos de ameaças de morte, de pessoas que realmente odeiam o que fazemos, porque acham que é antinatural ou anti-Deus”, diz ele.

“Então eles acham que deveríamos ser parados.”

As ameaças fizeram com que o casal mudasse sua casa para um lugar novo, cuja localização exata é um detalhe bem guardado.

Born diz: “É uma pena… eles são pessoas muito gentis”.

Mas ela acrescenta que seu filme injeta possíveis notas de cautela na questão do aumento corporal.

O credo de Harbisson, que inclui seus próprios interesses comerciais, é: “Projete-se”.

Mas Born quer fazer as pessoas pensarem sobre “segurança – e o potencial de hacking que todas essas coisas podem gerar”.

“Há uma questão de segurança em termos de quem está fazendo isso, em quais circunstâncias está fazendo isso e quais são os possíveis resultados ou consequências?”, ela acrescenta.

Uma pesquisa de 2022 do think tank americano Pew Research Centreem IA e aprimoramento humano, sugere que o público dos EUA pode ter algumas reservas.

Os entrevistados estavam “geralmente mais animados do que preocupados com a ideia de diversas mudanças potenciais nas habilidades humanas”.

Mas muitos estavam “hesitantes ou indecisos” sobre as virtudes das intervenções biomédicas para “mudar as habilidades cognitivas ou o curso da saúde humana”.

O filme também destaca que, três anos antes, o apresentador da BBC News Stephen Sackur destacou possíveis preocupações éticas sobre o aumento corporal.

Ele desafiou Harbisson durante uma entrevista na conferência de debates suíça, o Simpósio de St. Gallen.

“Isso é preocupante e alarmante de várias maneiras… principalmente porque vocês se autodenominam transespécies, mas estão adquirindo habilidades que estão além da capacidade de outros seres humanos”, disse ele.

Ele também questionou melhorias “disponíveis apenas para aqueles que têm meios para realizar esse tipo de coisa, criando possivelmente uma superespécie”.

Mas Harbisson disse que sua Cyborg Foundation, uma organização sem fins lucrativos, tenta tornar tais ampliações “tão disponíveis quanto possível”.

“Não é caro criar um novo sentido, mas estamos dando todos esses sentidos às máquinas”, disse ele, como carros ou secadores de mãos.

“Você pode simplesmente adicioná-los ao seu corpo — são apenas pessoas que desejam ampliar sua percepção.”

A artista de modificação corporal Jenova Rain trabalhou com Harbisson em 2018 durante o Manchester Science Festival e vê seu trabalho como “incrível e muito importante”.

“Ele está ultrapassando os limites do que estamos tentando alcançar como espécie”, ela diz à BBC.

“Acho que precisamos de mais pessoas tão corajosas e ousadas quanto ele.”

Seu trabalho também inclui combinar tecnologia e corpo humano: ela implanta microchips nas mãos das pessoas, realizando cerca de 100 cirurgias por ano.

O microchip abriria uma porta, por exemplo, como uma chave eletrônica de carro.

“Principalmente, queríamos fazer isso como acesso para pessoas com deficiências ou problemas de mobilidade e destreza, que têm dificuldade em usar chaves especificamente”, ela conta à BBC.

Dani Clode, designer de aumento do laboratório de plasticidade neurocientífica da Universidade de Cambridge, acha Harbisson “fascinante”, mas diz que ela e seus colegas ainda estão tentando descobrir se o aumento é “uma coisa boa ou ruim?”

“Estou escolhendo minhas palavras com cuidado aqui porque é uma área emocionante e interessante. Queremos apenas ter certeza de que isso seja feito com segurança”, ela conta à BBC.

Seu trabalho inclui a criação de um polegar extra removível e um braço com tentáculos.

Clode demonstra o polegar, operado por uma almofada de pressão sob o dedão do pé do usuário.

“Eu faço os dispositivos, e o laboratório os usa para entender o cérebro do futuro”, ela explica, acrescentando que eles estudam o impacto no cérebro quando o corpo é aumentado.

“Após cinco dias de treinamento com este dispositivo, (aprendemos) que poderíamos alterar o cérebro”, diz ela.

“Nós mudamos fundamentalmente a maneira como eles usaram a mão naquela semana, o que então apareceu em seus cérebros.”

Born acrescenta uma nota final de cautela.

“A cibernética vai acontecer – está acontecendo”, diz ela.

“Acho que muitas vezes os políticos e os órgãos reguladores ou essas partes do governo são muito lentos, e que a tecnologia não permite isso.

“A tecnologia está avançando muito rápido, mas seguimos em frente.”

Ela está preocupada com quem acabará detendo as chaves da tecnologia cibernética.

“Se tudo estiver nas mãos de alguns indivíduos específicos, ou de algumas organizações influentes, muito ricas e de elite, isso não é um processo democrático e afetará a todos nós.

“Então, estou apenas alertando as pessoas, de uma forma agradável e acessível.”

Cyborg: A Documentary estará nos cinemas do Reino Unido em 20 de setembro.