Um novo biomarcador torna mais fácil distinguir entre Alzheimer e tauopatia primária.
Pacientes regularmente aparecem em hospitais universitários com doenças tão raras e específicas que são pouco conhecidas por médicos em consultório particular. Tauopatias primárias de 4 repetições são um bom exemplo. Essas são doenças que são primariamente associadas a distúrbios do movimento, mas com sintomas que podem frequentemente se assemelhar aos da doença de Alzheimer, dificultando o diagnóstico preciso. Agora, pesquisadores do Hospital Universitário LMU encontraram biomarcadores que permitem aos médicos distinguir de forma confiável as duas condições — embora apenas com dados de uma técnica de imagem específica chamada tomografia por emissão de pósitrons (PET).
“O novo algoritmo de diagnóstico que desenvolvemos permite que os médicos diferenciem com maior precisão entre a doença de Alzheimer e tauopatias primárias, o que facilita o diagnóstico mais precoce e preciso e dá suporte a estratégias de tratamento personalizadas”, diz o pesquisador principal Professor Matthias Brendel, diretor interino do Departamento de Medicina Nuclear e membro do SyNergy Cluster of Excellence. Os resultados foram publicados no periódico da Alzheimer’s Association, Alzheimer e Demência.
Na doença de Alzheimer e nas tauopatias primárias de 4 repetições, grandes agregados patológicos da proteína tau são encontrados no cérebro. Por décadas, foi possível detectar proteínas tau para a doença de Alzheimer analisando o fluido cerebrospinal (LCR) do paciente.
Recentemente, no entanto, pesquisadores desenvolveram substâncias marcadas radioativamente (traçadores) que se acumulam nos agregados de tau após injeção no corpo, que são visíveis nas imagens PET. “Nosso novo estudo mostra que tau pode ser identificado com o novo traçador PET tau mesmo em tauopatias de 4 repetições — mas não no fluido cerebrospinal, mas sim em áreas muito específicas do cérebro conhecidas como regiões cerebrais subcorticais”, explica Roxane Dilcher, autora principal do estudo.
No entanto, o sinal PET é apenas um componente de um novo e complexo processo de diagnóstico. Os pesquisadores também encontraram novos biomarcadores que indicam a presença de uma tauopatia de 4 repetições. “O diagnóstico se torna realmente eficaz quando analisamos uma combinação de teste de fluido cerebrospinal, biomarcadores inovadores e sinal PET nas regiões subcorticais”, diz Matthias Brendel. “Então podemos reconhecer uma tauopatia de 4 repetições com um alto grau de certeza.”
“Atualmente, as tauopatias primárias de 4 repetições são diagnosticadas quase exclusivamente usando critérios clínicos — sem biomarcadores específicos que permitam um diagnóstico conclusivo em pacientes”, afirma o coautor sênior Dr. Nicolai Franzmeierque também é membro da SyNergy. “O estabelecimento de uma definição biológica e fluxos de trabalho de biomarcadores correspondentes avançarão decididamente o campo de pesquisa.”
