Equipes de ambulância ‘enfrentaram atrasos cruciais’ na colocação de EPI em Covid

As equipes de ambulância enfrentaram atrasos cruciais na tentativa de salvar pacientes moribundos na pandemia devido ao tempo que levaram para colocar o equipamento de proteção, foi informado o inquérito da Covid.

O técnico de ambulância Mark Tilley pareceu à beira das lágrimas quando descreveu como a experiência ainda “jogava em sua mente”.

“Eu engarrafo as coisas. Muitas vezes me dizem que estou com frio. Eu simplesmente lido com isso da maneira que lido com isso”, disse ele.

Durante a pandemia, alguns funcionários das ambulâncias mudaram-se para hotéis económicos durante semanas para evitar colocar os familiares em perigo, acrescentou.

O Sr. Tilley, que trabalha para o Serviço de Ambulâncias da Costa Sudeste, prestou depoimento como representante do sindicato GMB.

Em janeiro de 2021, no auge da onda de inverno da pandemia, ele se ofereceu para se mudar para Sittingbourne, no norte de Kent, por três semanas, junto com 40 colegas.

Uma nova variante da Covid, que parecia transmitir-se mais rapidamente, surgiu recentemente na área e os hospitais estavam sob pressão crescente.

Ele disse ao inquérito que, numa ocasião, teve de fazer fila na sua ambulância à porta do pronto-socorro durante um turno inteiro de dez horas porque não havia espaço suficiente para transferir um paciente “em grave deterioração” para o edifício.

“Ficamos sem oxigênio, então tivemos que examinar o hospital para tentar encontrar (mais)”, disse ele. “Pedimos pizza para o veículo porque, caso contrário, não teríamos nada para comer”.

Devido às regras de confinamento da altura, equipas voluntárias de ambulâncias dormiam num hotel económico, e algumas decidiram não regressar a casa para evitar colocar familiares em perigo.

“Você não tinha para onde ir, então havia apenas as instalações que existiam: a televisão e o telefone”, disse ele.

“Você tinha 12 horas (depois do seu turno) para refletir sobre o que estava vendo; as filas no hospital, os pobres pacientes.”

Em seu depoimento, o Sr. Tilley descreveu a chegada a residências onde pacientes morriam “dentro da janela da frente ou no caminho”.

Sob orientação, os paramédicos e outros funcionários da ambulância foram informados de que teriam que esperar até chegar ao local antes de poderem vestir roupas de plástico Tyvek e capuzes ou máscaras de proteção.

Ele disse que isso poderia custar às equipes um minuto e meio crucial antes que pudessem iniciar o tratamento: “Eu normalmente teria ido até lá e começado a pular para cima e para baixo em seu peito (para realizar a RCP).

“Mas (em vez disso) fomos e colocamos nossas máscaras e ternos e tudo mais – isso fica na minha mente o tempo todo.

“Para mim, você não pode mudar a história, não importa o que você fale, é história. Não podemos mudar isso.”

O Conselho do inquérito, Alice Hands, disse que a investigação encomendada pelo inquérito revelou relatos semelhantes, com outras equipas de ambulâncias a dizerem que foram “forçadas a não intervir… e a ver pessoas morrerem” enquanto colocavam o equipamento.

Em seu depoimento, Anthony Marsh, conselheiro nacional de ambulâncias do NHS England e ex-presidente da Associação de Chefes Executivos de Ambulâncias, disse que estava ciente dessas preocupações na época e levantou a questão com colegas seniores.

Mas ele disse que permitir que as equipes usassem EPI quando viajassem para o local para reduzir o tempo total de resposta “não teria sido seguro”.