Níveis mais altos de metais urinários, como cádmio, tungstênio, urânio, cobalto, cobre e zinco, estão ligados ao aumento de doenças cardiovasculares e mortalidade em uma população racial e etnicamente diversa dos EUA, de acordo com um novo estudo da Escola Mailman de Saúde Pública da Universidade de Columbia. Embora esteja bem documentado que a exposição a certos metais tenha sido associada a doenças cardiovasculares (DCV) e mortalidade, até agora a evidência era limitada além de arsênio, cádmio e chumbo e para uma população racialmente diversa. As descobertas são publicadas no periódico Circulação.
Quando analisadas em conjunto, a mistura de 6 metais, incluindo cádmio, tungstênio, urânio, cobre, cobalto e zinco, foi associada a um risco 29% maior de doença cardiovascular e um risco 66% maior de morte ao longo do acompanhamento do estudo de 18 anos. O risco aumentado de DCV e mortalidade também foi identificado para cada metal individualmente.
“Nosso estudo apresenta os resultados do maior estudo prospectivo de metais urinários e doenças cardiovasculares até o momento e apoia o papel dos metais urinários como novos fatores de risco para DCV e risco de mortalidade por todas as causas”, disse Irene Martinez-Morata, MD, PhD, do Departamento de Ciências da Saúde Ambiental da Columbia Mailman School, e autora principal. “Nossas descobertas podem informar a previsão de risco e estratégias preventivas para melhorar a saúde cardiovascular, reduzindo as exposições a metais em diversas populações.”
A exposição a metais é generalizada. As fontes e rotas de exposição variam e podem ser exacerbadas pelas mudanças climáticas, levando à contaminação do ar, solo e água e, finalmente, da cadeia alimentar. Maior carga de exposições a metais foi documentada em grupos populacionais como negros não hispânicos, hispânicos/latinos, chineses e índios americanos, e entre comunidades com menor status socioeconômico, revelando que fatores sociopolíticos, históricos e estruturais contribuem para disparidades além de fatores de nível individual, como tabagismo, ocupação e dieta. “Intervenções para reduzir a exposição a metais podem beneficiar particularmente esses grupos populacionais que também sofrem uma maior carga de mortalidade por DCV”, acrescenta Irene Martinez-Morata.
A American Heart Association reconheceu recentemente que os metais tóxicos arsênio, cádmio e chumbo estão associados a alguma incidência de DCV. No entanto, até agora, estudos avaliando os efeitos de metais menos estudados, incluindo biometais como cobre e zinco, e misturas de metais, mais propensos a imitar exposições da vida real, foram limitados.
Usando o Estudo Multiétnico de Aterosclerose (MESA), os pesquisadores avaliaram a associação de seis metais urinários com eventos de DCV e mortalidade de seis comunidades urbanas e suburbanas dos EUA: Baltimore City e Baltimore County, Maryland; Chicago; Forsyth County, Carolina do Norte; Los Angeles County; Northern Manhattan e Bronx, NYC; e St. Paul, Minnesota, em julho de 2000 a agosto de 2002. Amostras de urina foram analisadas no Trace Metals Core Laboratory da Columbia University. Para avaliar o efeito conjunto dos metais urinários como uma mistura, os pesquisadores conduziram análises adicionais usando uma abordagem de aprendizado de máquina desenvolvida recentemente no Departamento de Bioestatística da Columbia University.
Da população analisada, 39 por cento eram brancos não hispânicos, 27 por cento negros não hispânicos, 22 por cento hispânicos/latinos e 12 por cento descendentes de chineses. Durante o período de acompanhamento do estudo, 1.162 participantes desenvolveram DCV e 1.844 participantes morreram.
Após considerar fatores de risco estabelecidos de DCV, como tabagismo, hipertensão ou diabetes, o estudo identificou que níveis mais altos da mistura de cádmio, tungstênio, urânio, cobalto, cobre e zinco na urina foram associados a um risco aumentado de DCV e mortalidade de 29% e 66%, respectivamente, ao longo do acompanhamento do estudo. Para metais individuais, níveis mais altos de cádmio foram associados a até 25% e 68% de risco maior de DCV e mortalidade, respectivamente. Associações semelhantes foram identificadas para todos os outros metais.
“A exposição a metais menos estudados, como tungstênio e urânio, é comum nos EUA e pode ocorrer por meio da água potável, alimentos, poluição do ar e poeira interna”, observou Martinez. Embora alguns metais, conhecidos como biometais, como cobre e zinco, sejam necessários em pequenas quantidades pelo nosso corpo, altos níveis desses metais na urina podem ser prejudiciais. “Embora este seja um campo de estudo em andamento, altos níveis de metais essenciais na urina podem indicar um excesso de exposição ou perda de reservas corporais desses nutrientes, o que pode ocorrer quando o metabolismo está começando a funcionar mal, como ocorre nos estágios iniciais de doenças cardiovasculares.”
“Implementar políticas e regulamentações para poluição do ar, contaminação de água potável e alimentos, e produtos de consumo em nível federal, além de abordar fatores de vulnerabilidade da comunidade e das famílias, e mudanças comportamentais individuais podem reduzir a exposição a metais, e notamos que análises adicionais ajudarão a informar estratégias de prevenção e intervenções, incluindo aquelas direcionadas a metais menos estudados e não regulamentados, como tungstênio ou cobalto”, observou Martinez. “E embora regulamentações federais para redução dos níveis máximos de contaminantes para água potável e proibição de gasolina com chumbo, por exemplo, tenham reduzido com sucesso a exposição a metais tóxicos, como arsênio, cádmio e chumbo na água e no ar, muito mais estudo é necessário para entender as contribuições de metais como tungstênio e cobalto.”
“Um ponto forte do nosso estudo é como avaliamos a associação de metais na urina como uma mistura”, disse Ana Navas-Acien, MD, PhD, professora e presidente do Departamento de Ciências da Saúde Ambiental da Columbia Mailman School. “Além de amostrar um grande tamanho populacional e uma base de participantes racial e diversa, usamos métodos laboratoriais de última geração — liderados pelo nosso Trace Metals Core Laboratory, e analisamos os resultados ao longo de um longo acompanhamento. No entanto, estudos futuros usando medidas repetidas dos níveis de metais na urina podem fornecer informações ainda mais avançadas sobre a exposição ao longo do tempo.”
“As descobertas ressaltam a importância de reduzir a exposição ambiental a esses metais, que afetaram desproporcionalmente comunidades minoritárias e mais pobres”, diz Cashell Jaquish, PhD, epidemiologista genética do National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), parte do National Institutes of Health (NIH), e um oficial de programa do estudo MESA. “Os resultados podem levar a esforços para reduzir a exposição a metais em nossas comunidades e, assim, reduzir as disparidades de saúde em doenças cardíacas, a principal causa de morte neste país.”
Os coautores são Kathrin Schilling, Ronald Glabonjat, Arce Domingo-Relloso, Melanie Mayer, Marta Galvez Fernandez, Tiffany Sanchez, Linda Valeri e Anne Nigra, Escola de Saúde Pública Columbia Mailman; Joel Kaufman, Universidade de Washington; Dhananjay Vaidya e Wendy Post, Universidade Johns Hopkins; Miranda Jones, Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg; Michael Bancks, Escola de Medicina da Universidade Wake Forest; R. Graham Barr, Daichi Shimbo e Steven Shea, Centro Médico Irving da Universidade Columbia.
O Estudo Multiétnico de Aterosclerose (MESA) é apoiado pelo Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, concede 75N92020D00001, HHSN268201500003I, N01-HC-95159, 75N92020D00005, N01-HC-95160, 75N92020D00002, N01-HC-95161, 75N92020D00003, N01-HC-95162, 75N92020D00006, N01-HC-95163, 75N92020D00004, N01-HC-95164, 75N92020D00007, N01-HC-95165, N01-HC-95166, N01-HC-95167, N01-HC-95168 e N01-HC-95169. Veja o artigo para uma lista completa das organizações que apoiam a pesquisa.
Os autores informam que não há conflitos de interesse.
