A força inovadora de uma sociedade depende do nível de liberdade acadêmica. Uma equipe internacional envolvendo a Universidade Técnica de Munique (TUM) demonstrou agora essa relação pela primeira vez. Os pesquisadores analisaram pedidos de patentes e citações de patentes em uma amostra de cerca de 160 países no período de 1900-2015 em relação aos indicadores usados no Índice de Liberdade Acadêmica. Em vista do declínio global da liberdade acadêmica nos últimos 10 anos, os pesquisadores preveem uma perda na produção inovadora.
Em muitos países, cientistas têm experimentado uma perda de liberdade acadêmica nos últimos anos. Essa tendência tem sido criticada com base em princípios fundamentais. No entanto, não houve nenhuma pesquisa até o momento sobre se o grau de liberdade acadêmica também tem impacto na capacidade de uma sociedade de produzir inovações.
Pela primeira vez, uma equipe internacional de pesquisadores estudou a relação entre liberdade acadêmica e produção de inovação. Como indicadores para a quantidade e qualidade de inovações, os pesquisadores usaram pedidos de patentes e citações. Sua análise cobriu o período de 1900-2015 em 157 países. A equipe analisou dois grandes e respeitados conjuntos de dados e colocou os resultados em relação: o V-Dem Dataset (Varieties of Democracy) do V-Dem Institute da Universidade de Gotemburgo abrange vários indicadores de democracia, alguns dos quais datam de 1789. Eles incluem a liberdade da ciência, que o instituto, juntamente com a FAU Erlangen-Nuremberg, também apresentou no Academic Freedom Index por vários anos. A equipe obteve dados sobre números de pedidos de patentes e citações do banco de dados PATSTAT do European Patent Office.
“Sinais alarmantes para muitos países”
O estudo mostra que mais liberdade para o trabalho dos cientistas resulta em mais inovações. Quando o grau de liberdade acadêmica melhora, isso é seguido por aumentos no número de pedidos de patentes e, subsequentemente, no número de citações de patentes.
No entanto, a situação da liberdade acadêmica declinou em escala global durante o período de 2011-2021 pela primeira vez nos últimos 100 anos. Isso também se aplica ao grupo de 25 países com a base científica mais forte. Para aquela década, a equipe de pesquisa usou os resultados do estudo para calcular o impacto do declínio. “Prevemos um declínio global de 4-6% na capacidade inovadora. Nos países líderes, o número é tão alto quanto 5-8%”, diz o autor do estudo Paul Momtaz, professor de finanças empreendedoras na TUM.
“Os resultados são um sinal alarmante para muitos países. Aqueles que restringem a liberdade acadêmica também limitam a capacidade de desenvolver novas tecnologias e processos e, portanto, impedem o progresso e a prosperidade”, diz Paul Momtaz. “Vemos essa tendência não apenas em ditaduras, mas também cada vez mais em estados democráticos onde partidos populistas ganharam influência.”
Numerosas verificações de robustez confirmam os resultados
Os pesquisadores conduziram várias verificações para confirmar a robustez do vínculo entre liberdade acadêmica e produção inovadora. Por exemplo, eles verificaram se a correlação realmente resulta da liberdade acadêmica em particular ou da liberdade geral em uma sociedade. Eles também descartaram a causalidade reversa, em outras palavras, a possibilidade de países permitirem mais liberdade acadêmica quando a produção inovadora é muito baixa. Os resultados do estudo também foram confirmados ao estreitar a perspectiva para países com números muito altos ou muito baixos de pedidos de patentes, quando apenas o período pós-1980 foi considerado ou ao limitar a análise a aspectos específicos da liberdade acadêmica.
Mais informações:
Cientistas da Universidade Técnica de Munique, da Universidade de Indiana, da Universidade de Luxemburgo, da Universidade Politécnica de Milão e da Universidade de Bérgamo estiveram envolvidos no estudo.
