Imagens GettyA radiação ultravioleta (UV) é emitida pelo Sol e penetra na atmosfera da Terra.
Parte da radiação UV é essencial para o nosso bem-estar, e os raios solares fornecem calor e luz.
Mas o equilíbrio é fundamental: a exposição aos raios UV também pode causar danos perigosos à pele.
A radiação UV é perigosa?
Precisamos controlar nossa exposição, diz a Professora Dorothy Bennett, da St George’s, Universidade de Londres.
A radiação UV é benéfica porque permite que nossa pele produza vitamina D essencial.
Isso é importante para o funcionamento dos ossos, das células sanguíneas e do nosso sistema imunológico.
“Mas os raios UV também são perigosos porque cada exposição aos raios UV, especialmente cada queimadura solar, aumenta o risco de câncer de pele.
“O melanoma, o câncer de pele mais perigoso, é agora o quinto câncer mais comum no Reino Unido, e o aumento contínuo é atribuído ao banho de sol”, disse ela.
A radiação UV promove o câncer de pele ao danificar o DNA nas células da pele.
Também foi associado a problemas oculares, incluindo catarata.
E aqui está evidência crescente que a luz UV pode reduzir a capacidade do corpo de se defender contra certas doenças.
O que é o índice UV?
Os níveis de radiação UV variam ao longo do dia.
As leituras mais altas ocorrem no período de quatro horas em torno do “meio-dia solar”, que é quando o sol está em seu ponto mais alto no céu – geralmente do final da manhã até o início da tarde.
O Índice UV (ou IUV) é uma medida internacional padrão de radiação ultravioleta.
Os valores começam em zero e podem subir acima de 10.
Quanto maior o número, maior o potencial de danos à pele e aos olhos – e menos tempo leva para que os danos ocorram.
Quais são os diferentes níveis de UV?
Países próximos ao Equador podem apresentar níveis muito altos de UV no meio do dia, durante todo o ano.
Nairóbi, no Quênia, pode ter níveis de UV acima de 10 o ano todo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Maiorca, na Espanha, normalmente atinge nove graus em junho e julho.
Mas as Ilhas Malvinas, no Atlântico Sul, geralmente não passam de cinco graus em dezembro e janeiro (quando é verão no hemisfério sul).
De acordo com a OMS, proteção solar extra é necessária quando os níveis são:
- 11+ (extremamente alto)
- 8-10 (muito alto)
A proteção é necessária quando os níveis são:
Nenhuma proteção é necessária quando os níveis são:
É possível se bronzear com segurança?
Não existe uma maneira segura ou saudável de se bronzear, diz o serviço nacional de saúde do Reino Unido (NHS).
Se você quiser um, o Dr. Bav Shergill, da Associação Britânica de Dermatologistas, diz que a maneira mais segura de se bronzear é “com um frasco” — usando autobronzeador.
“Quando você se bronzeia, a luz ultravioleta estimula as células da pele a produzir pigmento para tentar proteger o DNA das células da pele – mas essa proteção é mínima – o equivalente ao SP4.
“Isso não é muita proteção, então você ainda pode se queimar muito cedo”, ele alerta.
É possível se bronzear mesmo quando o tempo está nublado e com vento?
Helen Willetts, da BBC Weather, diz: “Sua pele pode queimar com a mesma rapidez, independentemente de a temperatura ser de 30 °C ou 20 °C.
“Não seja pego de surpresa em dias nublados. Os raios UV ainda penetram em nuvens finas. Então, mesmo que você não ache que o dia esteja tão ensolarado, você ainda pode se queimar.”
A quantidade de UV que chega à sua pele não é determinada pela temperatura diária, diz a Dra. Michaela Hegglin, do Departamento de Meteorologia da Universidade de Reading.
“Os níveis de UV em um dia claro e arejado no final de abril no Reino Unido serão praticamente os mesmos de um dia quente e ensolarado em agosto.”
E quanto ao envelhecimento da pele?
A exposição desprotegida aos raios UV desempenha um papel substancial no envelhecimento da pele, quebrando as fibras de colágeno e elastina na pele saudável.
Isso contribui para rugas e dobras soltas.
Os raios solares também ressecam a pele, deixando-a áspera e com aparência de couro.
Como você pode evitar danos causados pelos raios UV?
Dicas do NHS incluem:
- Passe algum tempo na sombra quando o sol estiver mais forte (no Reino Unido, entre 11h e 15h, de março a outubro)
- nunca queime
- cubra-se com roupas adequadas e não se esqueça dos óculos escuros
- use pelo menos protetor solar fator 30
- reaplique o protetor solar a cada duas horas
- tome cuidado extra com as crianças
Pesquisas globais mostram que as pessoas muitas vezes esquecem de aplicar protetor solar em algumas partes do corpo, alerta o Dr. Shergill.
“As pessoas geralmente esquecem de incluir a lateral do nariz perto do olho, onde já vi muitos casos de câncer de pele”, diz ele.
Outras áreas incluem o sulco na lateral do nariz e na bochecha, as têmporas e a parte superior do peito.
Como orientação, os adultos devem aplicar de seis a oito colheres de chá de protetor solar se cobrirem o corpo todo.
Tenho pele morena. Preciso me preocupar?
Sim.
“Por exemplo, vi pessoas do sul da Ásia com câncer de pele e vi pessoas com dupla herança desenvolverem câncer de pele.
“A pele pode parecer mais escura, mas nem sempre se comporta dessa maneira do ponto de vista da proteção, porque há mais genes em jogo do que imaginamos”, diz o Dr. Shergill.
Independentemente da cor da pele, o risco de danos aos olhos e de potenciais efeitos nocivos ao sistema imunológico permanece.
