Os jogos de tabuleiro são uma indústria em crescimento e, segundo relatos, são populares entre pessoas com traços autistas.
Agora, uma nova pesquisa destacou a ciência que sustenta a anedota — e, pela primeira vez, as razões importantes por trás da ligação.
Liderada por pesquisadores da Universidade de Plymouth, a pesquisa tomou a forma de cinco estudos; mostrando coletivamente que pessoas com autismo são super-representadas em jogos de tabuleiro em comparação à população em geral, e que jogar jogos de tabuleiro modernos — como Dixit ou Werewolf — proporciona uma saída social em um espaço estruturado.
Publicado em dois artigos no Revista Americana de Brincadeira e Revista de Autismo e Transtornos do Desenvolvimentoa pesquisa também mostrou que os jogos de tabuleiro aliviam a pressão da incerteza em torno de conhecer e interagir com as pessoas, eliminando a necessidade de conversas informais e proporcionando uma forma de escapismo.
Lançando luz sobre a popularidade dos jogos, as descobertas podem ajudar a informar trabalhos futuros sobre o desenvolvimento de intervenções de bem-estar para populações especiais.
Como funcionou a pesquisa?
O primeiro dos estudos de pesquisa entrevistou 1.600 jogadores de tabuleiro no mundo todo — descobrindo que cerca de 7% deles foram diagnosticados como autistas, em comparação com apenas 1% da população em geral. Além disso, 30% das pessoas pesquisadas tinham níveis significativamente altos de traços autistas, de acordo com um questionário autoadministrado amplamente utilizado chamado Autism Spectrum Quotient (AQ).
O segundo estudo compreendeu 13 entrevistas em profundidade, nas quais os participantes — todos jogadores de tabuleiro amadores e diagnosticados clinicamente com autismo — foram questionados sobre suas experiências com jogos de tabuleiro e como eles sentiam que o hobby interagia com sua condição. Os temas descobertos incluíam achar os jogos “reconfortantes” e “estimulantes”, permitindo que os jogadores se envolvessem com suas paixões e como os jogos agem como um veículo alternativo para comunicação social.
No terceiro estudo, 28 indivíduos autistas, que ainda não estavam envolvidos no hobby, foram apresentados a jogos de tabuleiro em grupos de cinco a 10 pessoas ao longo de uma tarde. Grupos focais subsequentes foram então analisados, revelando temas sobre como os jogos de tabuleiro são desafiadores, mas encorajam o crescimento, e como eles eram um método alternativo para forjar relacionamentos sociais.
Os estudos quatro e cinco relatam os resultados de intervenções de dois anos de duração envolvendo sessões semanais de jogos de tabuleiro, uma com adolescentes autistas em uma escola de necessidades educacionais especiais (SEN), a outra com adultos autistas, muitos com deficiência intelectual. Os resultados mostraram que a intervenção de jogo construiu comunidade, independência e habilidades entre ambos os grupos.
O que dizem os especialistas?
O trabalho foi coliderado pelo Dr. Liam Cross e pelo Dr. Gray Atherton, da Faculdade de Psicologia da Universidade de Plymouth, que esperam usar as descobertas para trabalhar ainda mais na melhoria do bem-estar de pessoas com autismo.
O Dr. Atherton disse: “Sabemos que os jogos de tabuleiro são um passatempo seguro e valioso para muitas pessoas com autismo. O que esta pesquisa estabeleceu foi por que esse é o caso, e realmente queremos usar as descobertas para conduzir trabalhos futuros.
“As descobertas como um todo não são um choque, mas o que é surpreendente é a falta de evidências que sustentem o uso de jogos de tabuleiro como uma intervenção para pessoas com autismo. Ouvir o feedback dos participantes do estudo foi realmente motivador para tentar levar isso adiante em diferentes cenários — e é ainda mais reforçado por outro estudo recente que publicamos no Revista de Simulação e Jogos sobre a mecânica do jogo que pode funcionar para diferentes pessoas em populações específicas.
“Cada pessoa com autismo é única, e queremos garantir que quaisquer intervenções possam ser adaptadas conforme necessário para aqueles que podem se beneficiar.”
Dr. Cross acrescentou: “Quando falamos sobre jogos de tabuleiro amadores, não queremos dizer apenas um jogo familiar de Banco Imobiliário de vez em quando. Queremos dizer o tipo de jogos mais novos que os indivíduos jogam frequentemente em lugares como cafés de jogos de tabuleiro. É um hobby popular, e estamos satisfeitos por termos conseguido lançar mais luz sobre sua importância para tantas pessoas.
“Também estamos usando nossa pesquisa para dar suporte à adaptação de jogos existentes para pessoas com autismo para tornar sua jogabilidade ainda mais acessível e agradável, e recentemente retornamos de uma conferência de jogos de tabuleiro no Canadá para compartilhar nossas descobertas com a comunidade. É uma área empolgante para se trabalhar.”
