Por Michelle Roberts, Editor de saúde digital, BBC News
ReutersConversas presenciais entre o novo secretário de saúde e médicos juniores insatisfeitos com os salários começaram.
Wes Streeting diz que o governo não pode arcar ou se comprometer com o aumento de 35% que os médicos querem, mas espera acabar com a disputa.
Mas há um otimismo renovado de que um acordo pode ser alcançado para evitar mais greves e interrupções para os pacientes.
Dezenas de milhares de consultas foram adiadas durante a mais recente greve de médicos, no início deste mês.
Já houve 11 rodadas de greves de médicos juniores na Inglaterra. Isso colocou pressão extra em um NHS já sobrecarregado que tem mais de sete milhões de pacientes em listas de espera para tratamento.
Os médicos dizem que seus salários caíram nos últimos anos, como resultado da inflação, e pediram um aumento para repor o que dizem que lhes é devido.
‘Momento de reinicialização’
Eles receberam um aumento médio de quase 9% no último ano fiscal.
As negociações do ano passado com a Associação Médica Britânica, que representa os médicos juniores, sobre um acréscimo extra de 3% não chegaram a um acordo.
Desde então, o governo disse que está disposto a implementar o aumento salarial de 35% gradualmente, após inicialmente ter pedido isso de uma só vez, mas o governo se mantém firme.
O Sr. Streeting disse na conferência do Instituto Tony Blair sobre o Futuro da Grã-Bretanha: “Acredito que este seja um momento importante de reinicialização no relacionamento entre médicos juniores e seu governo.”
O Partido Trabalhista foi muito claro em sua oposição ao fato de que a principal reivindicação salarial era inacessível – e isso “não mudou”.
Os médicos juniores mereciam respeito e ser honesto com eles era fundamental para isso.
Os copresidentes do comitê de médicos juniores da BMA, Dr. Robert Laurenson e Dr. Vivek Trivedi, disseram: “O Sr. Streeting disse que a restauração salarial será uma jornada: estamos querendo começar.
“Agradecemos ao Secretário de Estado pela reunião e concordamos em nos reunir novamente na próxima semana.”
O Dr. Laurenson acrescentou: “Esta foi definitivamente uma conversa colaborativa, e acho que é justo dizer que não temos planos no momento de convocar uma greve.”
‘Cortando a espera’
O novo governo enfrentou uma série de outras questões “candentes” deixadas pelos conservadores, disse o Sr. Streeting.
No topo da lista está a redução da espera dos pacientes.
“Reduzir o tempo de espera é meu foco imediato e prioridade número um”, disse o Sr. Streeting.
Desde dezembro de 2022, vários grupos de funcionários do NHS entraram em greve — incluindo enfermeiros, outros grupos médicos, fisioterapeutas e paramédicos — causando o adiamento de quase 1,5 milhão de consultas, procedimentos e operações a um custo estimado de mais de £ 3 bilhões.
