Vítimas são ‘justificadas’ após serem ‘assaltadas a gás’

Vítimas do sangue infectado dizem que se sentem “justificadas”, já que um relatório muito aguardado revelou como as autoridades encobriram o escândalo e expuseram repetidamente as vítimas a riscos inaceitáveis.

Sue Wathen, que não tem ideia de quando foi infectada com hepatite C depois que seus registros de sangue “desapareceram”, disse que o escândalo foi “um abuso de pessoas que supostamente estavam lá para cuidar de nós”.

Andy Evans, presidente do grupo de campanha Tainted Blood, disse: “Fomos vítimas de manipulação por gerações e este relatório de hoje põe fim a isso.”

As vítimas estão pedindo “reparação significativa”, com indenizações estimadas em até £ 10 bilhões.

Mais de 30.000 pessoas no Reino Unido foram infectadas com HIV e hepatite C após receberem produtos sanguíneos contaminados entre 1970 e 1991. Mais de 3.000 morreram desde então.

“Será surpreendente para qualquer um que leia este relatório que estes eventos possam ter ocorrido no Reino Unido”, alertou Sir Brian Langstaff, o presidente do inquérito, em sua condenação. Relatório de 2.527 páginas na segunda-feira.

Os ativistas comemoraram as descobertas, com alguns dizendo que elas trouxeram uma sensação generalizada de alívio.

Mas eles disseram que o relatório também destacou “falhas sistêmicas” que contribuíram para mortes que poderiam ter sido evitadas.

“Para nossa comunidade, isso não é nenhuma surpresa; sabíamos disso há décadas e agora o país sabe, e agora o mundo também sabe”, disse Clive Smith, presidente da Sociedade de Hemofilia.

Falando em uma entrevista coletiva após a divulgação do relatório, ele acrescentou: “Houve uma tentativa deliberada de mentir e esconder.

“Isso foi sistêmico, por parte do governo, servidores públicos e profissionais de saúde.”

O Sr. Smith disse que o atraso significava que muitos médicos envolvidos no escândalo não poderiam ser processados, e muitas vítimas não poderiam ver justiça como resultado.

“Há médicos por aí que deveriam ter sido processados ​​por homicídio culposo, homicídio culposo por negligência grave, médicos que estavam testando seus pacientes para HIV sem consentimento, não os informando sobre suas infecções.”

O Sr. Evans disse que o atraso “realmente é, neste caso, justiça negada”.

“Isso já dura tanto tempo que será muito difícil localizar as pessoas que estavam por perto naquela época, mesmo que ainda estejam vivas”, continuou ele.

O Sr. Smith disse que muitos políticos — tanto os atuais quanto os que estavam no poder na época do escândalo — deveriam “baixar a cabeça de vergonha”.

Ele queria que eles começassem a reconhecer sua parte e disse – antes do pedido de desculpas do primeiro-ministro na segunda-feira – que quer que muito mais pessoas se apresentem e peçam desculpas.

Outras vítimas pediram um pedido de desculpas adequado das empresas farmacêuticas.

Entre aqueles que o Sr. Smith criticou estava Kenneth Clarke, que foi secretário da Saúde de 1988 a 1990.

Ele foi criticado anteriormente por “enganar” o inquérito, tendo afirmado no passado que não havia “nenhuma prova conclusiva” de que a AIDS pudesse ser transmitida pelo sangue – apesar dos alertas de contaminação sanguínea em 1983.

“Acho que ele deve um pedido de desculpas à comunidade, não apenas pelo seu tempo como secretário de saúde, mas pela maneira e pela falta de compaixão e humanidade que demonstrou ao prestar depoimento neste inquérito”, disse o Sr. Smith.

A BBC entrou em contato com Lord Clarke para comentar.

Outros criticados no relatório incluem os ex-primeiros-ministros Margaret Thatcher e Sir John Major, bem como o especialista em hemofilia, Prof. Arthur Bloom, e o NHS.

O Sr. Smith também disse que era significativo que o presidente do inquérito, Sir Brian, recomendasse que o governo fornecesse um relatório ao parlamento dentro de 12 meses explicando se implementaria suas recomendações e, em caso negativo, por quê.

“O que o presidente de um inquérito público está dizendo ao governo é ‘não confio em você’, e é isso que a comunidade vem dizendo há décadas”, disse ele.

O Sr. Smith também pediu que os governos parem de ignorar as recomendações dos inquéritos públicos, dizendo que “isso deve acabar hoje”.

O pai de Katie Walford, David Hatton, morreu em abril de 1998 após contrair HIV enquanto era tratado para hemofilia.

A Sra. Walford disse que, além de um pedido de desculpas, ela quer que os responsáveis ​​enfrentem “consequências legais” por suas falhas, além de indenização para as vítimas e suas famílias.

Ela disse anteriormente à BBC nenhum dinheiro substituiria as memórias que ela poderia ter, mas sua perda precisava ser reconhecida.

“É o reconhecimento de ter isso documentado, validado mundialmente e para garantir que esse tipo de coisa não aconteça novamente, para garantir que não haja outra criança de 10 anos por aí que não tenha que se despedir do pai tão cedo”, disse a Sra. Walford.

Jackie Britton, de Hampshire, contraiu hepatite C em 1983 após receber uma transfusão de sangue durante o parto.

Demorou quase 30 anos para que ela fosse diagnosticada, após décadas de problemas de saúde.

“Ninguém pode nos chamar de teóricos da conspiração”, disse o homem de 62 anos em uma entrevista coletiva, acrescentando que muitas pessoas poderiam ter sido salvas

Pedindo que os responsáveis ​​sejam responsabilizados, ela continuou: “Isso confirma minha impressão de que o conhecimento estava disponível, mas nosso governo o ignorou, não se importou com ele e achou que seria muito caro…

“Não sei quais são as desculpas deles, mas isso diz claramente, preto no branco, que eles não têm desculpas.”

A ex-consultora de TI Rosamund Cooper foi diagnosticada com a doença de Von Willebrand, um distúrbio hemorrágico, quando tinha oito meses de idade, e descobriu aos 19 anos que havia sido infectada com hepatite C.

Ela disse à agência de notícias PA: “Passei toda a minha vida como pessoa infectada lutando e estou exausta, e sinto que finalmente alguém está ouvindo o que passamos.”

A Sra. Cooper disse que houve uma completa falta de transparência e responsabilização por parte dos responsáveis.

“Fomos enganados sobre isso — disseram-nos que foi acidental, disseram-nos… que as decisões tomadas foram as melhores possíveis na época”, disse ela.

“Isso mostra que não é esse o caso, e que as pessoas estavam encobrindo coisas, negando coisas, escondendo coisas de nós, o que é vergonhoso.

“Isso nunca mais precisa acontecer.”

O primeiro-ministro Rishi Sunak fez um pedido de desculpas “sincero e inequívoco” às vítimas do escândalo e suas famílias em uma declaração à Câmara dos Comuns na segunda-feira.

Ele descreveu o escândalo como um “dia de vergonha para o Estado britânico” e prometeu pagar “compensação abrangente” aos afetados e infectados.