Sri Lanka tiene una moratoria sobre el pago de la deuda hasta 2028, dijo Wickramasinghe. (archivo)
Colombo:
Sri Lanka dijo el miércoles que había firmado un acuerdo de reestructuración con India, China y otros países, que cubre hasta 10.000 millones de dólares en deuda, un paso clave hacia la recuperación de la crisis financiera de 2022. El presidente Ranil Wickremesinghe dijo que se espera que el acuerdo reactive proyectos de infraestructura estancados, incluida una ampliación del aeropuerto financiada por Japón y un nuevo tren ligero de transporte público en la capital.
Sri Lanka incumplió su deuda externa en abril de 2022 después de quedarse sin divisas y una crisis económica sin precedentes obligó al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a dimitir.
«Sri Lanka ha concluido negociaciones con el Comité Oficial de Acreedores (OCC) y el Exim Bank de China», dijo Wickramasinghe en un discurso televisado en lengua cingalés a la nación.
«Sri Lanka ganó», añadió en inglés para agradecer a la OCC, que incluye a Japón, India, Estados Unidos, Canadá y varios países europeos.
Dijo que se firmó un acuerdo con los países de la OCC en París y el miércoles se firmó un acuerdo con el Exim Bank de China en Beijing.
Dijo que Sri Lanka había garantizado una moratoria sobre los pagos de la deuda hasta 2028, pero no dio más detalles.
Sus seguidores en la capital, Colombo, lanzaron fuegos artificiales y distribuyeron arroz con leche para celebrarlo mientras hablaba.
Wickremesinghe dijo que la nación estaba en bancarrota cuando asumió el cargo hace casi dos años, y esperaba que el rescate de 2.900 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional que obtuvo el año pasado fuera el fin de la isla.
Colombo ha acudido al prestamista internacional FMI en las últimas 16 ocasiones y la reestructuración de la deuda es una condición del rescate del FMI.
Wickremesinghe duplicó los impuestos, eliminó generosos subsidios a la energía y se preparó para vender empresas estatales deficitarias para aumentar los ingresos estatales bajo ese acuerdo.
Huelga de docentes por salario
India acogió con satisfacción el acuerdo de Sri Lanka y prometió mayor apoyo.
«Este hito (acuerdo) demuestra el fuerte progreso de Sri Lanka en la estabilización de su economía y el avance hacia reformas y crecimiento», dijo el gobierno indio en un comunicado.
Los prestamistas bilaterales representan el 28,5 por ciento de los 37.000 millones de dólares de deuda externa pendiente de Sri Lanka, según datos del Tesoro de finales de marzo.
Del total de 10.580 millones de dólares tomados en préstamo de otros países, China representó 4.660 millones de dólares.
Los 2.350 millones de dólares del Japón y los 1.360 millones de dólares de la India.
El gobierno dijo que estaba en conversaciones con tenedores de bonos internacionales pero que no se había llegado a ningún acuerdo. La ronda anterior de conversaciones terminó en un punto muerto el pasado mes de abril.
Sri Lanka no puede contraer deuda comercial hasta que se llegue a un acuerdo con los prestamistas privados.
Sin embargo, el acuerdo con prestamistas bilaterales permite no endeudarse para proyectos de infraestructura en curso financiados por otros países.
Miles de profesores de escuelas públicas se declararon en huelga el miércoles en Colombo para exigir salarios más altos, y la policía utilizó cañones de agua y gases lacrimógenos para dispersar las protestas.
Sri Lanka celebrará elecciones presidenciales este año y los partidos de oposición han prometido renegociar los términos del rescate del FMI.
Peter Brewer, jefe de la misión del FMI en Sri Lanka, dijo que el fondo estaba dispuesto a escuchar propuestas alternativas de partidos políticos rivales, pero necesitaba ceñirse a los puntos de referencia establecidos en el rescate.
Sri Lanka ha logrado buenos avances, pero aún no está fuera de peligro, afirmó.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).
