Só consegui justiça porque sou rico

O empresário britânico Mike Lynch, que em junho foi absolvido nos EUA de uma fraude multibilionária, disse acreditar que só conseguiu limpar seu nome por causa de sua enorme riqueza.

O Sr. Lynch, 59, enfrentaria duas décadas de prisão se fosse condenado pelas 17 acusações que enfrenta, relacionadas à venda de sua empresa de tecnologia, a Autonomy, para a empresa americana Hewlett-Packard.

Ele disse ao programa PM, na BBC Radio 4, que, embora estivesse convencido de sua inocência o tempo todo, só conseguiu prová-la em um tribunal dos EUA porque era rico o suficiente para pagar as enormes taxas legais envolvidas.

“Você não precisa ter fundos para se proteger como cidadão britânico”, disse ele.

“A razão pela qual estou sentado aqui, sejamos honestos, não é apenas porque eu era inocente… mas porque eu tinha dinheiro suficiente para não ser levado por um processo que foi criado para levar você embora.”

Ele disse que a maioria das pessoas, mesmo aquelas que vendessem todos os seus ativos, ficariam sem fundos em questão de meses, uma situação que, segundo ele, “precisa mudar”.

O Sr. Lynch foi cofundador da Autonomy em Cambridge em 1996.

A empresa de software expandiu-se rapidamente, tornando-se uma das principais empresas de tecnologia do Reino Unido. Seu sucesso levou o Sr. Lynch a ser apelidado de “Bill Gates da Grã-Bretanha”.

Em 2011, a gigante de hardware Hewlett-Packard comprou a empresa por US$ 11 bilhões (£ 8,6 bilhões) — um acordo que rendeu ao Sr. Lynch £ 500 milhões.

A aquisição logo fracassou, pois surgiram questionamentos sobre o enorme preço.

Apenas um ano depois, a HP reduziu o valor da Autonomy — que, segundo ela, o Sr. Lynch havia exagerado — em US$ 8,8 bilhões.

Anos de batalhas legais se seguiram e, em 2018, promotores dos EUA apresentaram acusações contra o Sr. Lynch.

Eles o acusaram de inflar o valor da empresa usando acordos retroativos para enganar sobre as vendas da empresa, disseram que ele havia ocultado o negócio deficitário da empresa de revenda de hardware e também o acusaram de intimidar ou pagar pessoas que levantaram preocupações.

Eles tentaram julgá-lo nos EUA, uma atitude que o Sr. Lynch, que mora em Suffolk, resistiu.

Mas em 2022 ele finalmente foi extraditado para os EUA em 2022 para enfrentar julgamento – um processo que culminou em junho deste ano com A absolvição do Sr. Lynch.

Ele testemunhou no tribunal que não estava envolvido nas transações descritas, enquanto sua equipe jurídica argumentou que a HP não havia examinado adequadamente o acordo.

Outro ex-executivo financeiro da Autonomy, Stephen Chamberlain, também foi considerado inocente.

O Sr. Lynch disse que o momento em que aguardou seu veredito foi “indescritível” e como se estivesse “entre dois universos”.

“Até você ouvir as palavras, você não pode dizer”, ele explicou.

Mas agora que foi absolvido, ele criticou o governo por permitir sua extradição em primeiro lugar, sob um tratado que, segundo os críticos – como o Sr. Lynch – torna muito fácil para os britânicos serem julgados nos EUA.

“O governo britânico precisa defender seus cidadãos”, disse ele.

“É certo enviar alguém para outro país, especialmente um que tem problemas com o sistema de justiça dos EUA?

“Um promotor público dos EUA tem muito mais controle sobre você do que seu agente local no sistema britânico.”

As acusações das quais o Sr. Lynch foi inocentado não são os únicos procedimentos legais decorrentes da venda da Autonomy.

Em 2019, o ex-diretor financeiro da Autonomy, Sushovan Hussain, foi preso por cinco anos e multado em milhões de dólares por 16 acusações de fraude, fraude de valores mobiliários e outras acusações.

Em 2022, a HP venceu um processo civil de fraude contra o Sr. Lynch e Hussain ouvido pelo Tribunal Superior de Londres.

Agora, a empresa está buscando cerca de US$ 4 bilhões.

O Sr. Lynch atribuiu isso ao fato de o juiz do caso ter recebido provas não testadas dos EUA.

Ele diz que agora quer se concentrar novamente em sua carreira em tecnologia, dizendo que suas experiências recentes lhe interessaram em como a IA pode ser usada na área jurídica e também para ajudar com perda auditiva.

“Quero voltar a fazer o que amo, que é inovar”, disse ele.