Por Imran Rahman-Jones, Repórter de tecnologia
Imagens GettyO TikTok diz que ofereceu ao governo dos EUA o poder de fechar a plataforma em uma tentativa de abordar as preocupações dos legisladores com a proteção de dados e a segurança nacional.
Ela divulgou a oferta de “interruptor de segurança”, que fez em 2022, quando iniciou sua luta legal contra legislação que proibirá o aplicativo na América, a menos que a empresa controladora chinesa ByteDance o venda.
A lei foi introduzida devido a preocupações de que o TikTok pudesse compartilhar dados de usuários dos EUA com o governo chinês — alegações que ele e a ByteDance sempre negaram.
O TikTok e o ByteDance estão pedindo aos tribunais que revoguem a legislação.
“Esta lei é um afastamento radical da tradição deste país de defender uma Internet aberta e estabelece um precedente perigoso, permitindo que os poderes políticos ataquem uma plataforma de discurso desfavorecida e a forcem a vender ou ser fechada”, argumentaram em sua petição legal.
Eles também alegaram que o governo dos EUA se recusou a se envolver em quaisquer negociações sérias sobre um acordo após 2022 e apontaram a oferta de “interruptor de segurança” como evidência do quão longe eles estavam dispostos a ir.
O TikTok diz que o mecanismo teria permitido ao governo “autoridade explícita para suspender a plataforma nos Estados Unidos a critério exclusivo do governo americano” se ela não seguisse certas regras.
Um rascunho do “Acordo de Segurança Nacional”, proposto pelo TikTok em agosto de 2022, teria levado a empresa a seguir regras como financiar adequadamente suas unidades de proteção de dados e garantir que a ByteDance não tivesse acesso aos dados de usuários dos EUA.
O “interruptor de segurança” poderia ter sido acionado pelo governo se ele quebrasse o acordo, alegou.
Em uma carta – relatado pela primeira vez pelo Washington Post – endereçado ao Departamento de Justiça dos EUA, o advogado do TikTok alega que o governo “cessou quaisquer negociações substantivas” após a proposta das novas regras.
A carta, datada de 1º de abril de 2024, diz que o governo dos EUA ignorou os pedidos de reunião para novas negociações.
Ele também alega que o governo não respondeu ao convite do TikTok para “visitar e inspecionar seu Centro de Transparência Dedicado em Maryland”.
O Tribunal de Apelações dos EUA para o Distrito de Columbia realizará argumentos orais sobre ações judiciais movidas pelo TikTok e ByteDance, juntamente com usuários do TikTok, em setembro.
A legislação assinada em abril pelo presidente Joe Biden dá à ByteDance até janeiro do ano que vem para alienar os ativos do TikTok nos EUA ou enfrentar uma proibição.
Ela surgiu da preocupação de que dados pertencentes aos 170 milhões de usuários americanos da plataforma pudessem ser repassados ao governo chinês.
O TikTok nega que compartilhe dados de usuários estrangeiros com a China e chamou a legislação de “proibição inconstitucional” e uma afronta ao direito dos EUA à liberdade de expressão.
Ela insiste que os dados dos EUA não saiam do país e sejam supervisionados pela empresa americana Oracle, em um acordo chamado Projeto Texas.
No entanto, um Investigação do Wall Street Journal em janeiro de 2024 descobriu que alguns dados ainda estavam sendo compartilhados entre o TikTok nos EUA e o ByteDance na China.
Em maio, um funcionário do governo dos EUA disse ao Washington Post que “a solução proposta pelas partes na época seria insuficiente para lidar com os sérios riscos à segurança nacional apresentados”.
Eles acrescentaram: “Embora tenhamos conversado consistentemente com a empresa sobre nossas preocupações e possíveis soluções, ficou claro que o desinvestimento de sua propriedade estrangeira era e continua sendo necessário.”
