Y, sin embargo, la gente de Toulon le dirá fácilmente que el período de gobierno de extrema derecha aquí no fue bien. Después de seis años de guerra cultural y estancamiento económico, los votantes expulsaron a estos líderes de sus cargos.
El partido Agrupación Nacional, liderado por Marine Le Pen y su protegido Jordan Bardella, se presenta como una organización adulta con poca semejanza con el Frente Nacional que gobernó Toulon y fue dirigido a nivel nacional por el padre de Le Pen, el negacionista del Holocausto Jean-Marie Le Penna. condenado.
Sébastien Soulé, el candidato de la Agrupación Nacional aquí, dijo que el fallido experimento gubernamental de la extrema derecha en esta ciudad «podría ser aterrador» para los votantes potenciales, pero que la gente no debería sacar demasiadas lecciones de ese período. Los líderes del partido «no tenían el apoyo que necesitaban», dijo, «y a diferencia de hoy, no estaban preparados».
Los críticos dicen que la experiencia de Toulon debería servir como una advertencia para el país.
Los resultados del experimento de Toulon.
En la turbulenta historia de Francia, Toulon ha estado a menudo en la vanguardia. El joven Napoleón Bonaparte saltó a la fama aquí cuando sitió la ciudad, que en ese momento era un bastión realista. Cuando el Tercer Reich quiso apoderarse de la Armada francesa durante la Segunda Guerra Mundial, la Francia de Vichy asestó un golpe a los nazis hundiendo sus propios barcos en la bahía de Toulon.
Ha seguido siendo una ciudad orientada a la defensa. Sirve como puerto principal para la Armada francesa y la flota de submarinos de ataque nuclear. Las jugueterías exponen en sus escaparates modelos Lego del portaaviones Charles de Gaulle, con sede en Toulon.
Pero los residentes están menos orgullosos de los barcos fuera de servicio que se oxidan a lo lejos. Fuertemente bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial y rápidamente reconstruido en la década de 1950, el paseo marítimo de Toulon no es rival para los elegantes paseos de Cannes, Niza y Saint-Tropez.
«Aquí siempre hubo mucho drama, un drama fuerte», dice Charles Berling, director del teatro Liberté de Toulon. «Y culminó en el Frente Nacional».
El partido ganó aquí en 1995 con la promesa de poner fin a la corrupción gubernamental, introducir la ley y el orden y reactivar la economía. Se benefició de la frustración con los gobernantes y de la división entre sus oponentes, muy similar al panorama político polarizado y dividido en Francia actualmente.
La campaña electoral local fue algo menos xenófobo que el partido a nivel nacional. Pero incluía el lema «Los franceses primero en Toulon», un guiño a una política de dar preferencia a los ciudadanos franceses en educación, vivienda y otros beneficios. «Prioridad nacional”Sigue siendo el núcleo de la plataforma del Rally Nacional en la actualidad.
sociólogo político John Veugelers documentado La suerte de Toulon bajo el gobierno de extrema derecha. Describe cómo el alcalde del Frente Nacional, Jean-Marie Le Chevallier, redirigió la financiación de asociaciones progresistas a asociaciones políticamente favorables y de poblaciones minoritarias a blancos. El alcalde contrató a miembros del partido como empleados de la ciudad y nombró aliados para las juntas gubernamentales, incluso nombró a su esposa jefa de un servicio social juvenil. También se metió en las guerras culturales y la vetó. premio a un destacado escritor judíopolitiza una feria anual del libro y expulsa al director de un teatro local.
Pero Le Chevallier no pudo cumplir las promesas centrales de su partido. Sus políticas tuvieron poco efecto sobre la delincuencia o el desempleo. Los proyectos de renovación urbana que impulsó quedaron inconclusos.
Mientras el Frente Nacional estuvo en el poder, escribe Veugelers, Toulon se convirtió en una ciudad marginada. Los artistas lo evitaron. Los subsidios de los gobiernos regionales y nacionales se agotaron, lo que aumentó la tensión financiera.
Y en lugar de limpiar la corrupción, Le Chevallier fue declarado culpable de violaciones de la financiación de campañas y, junto con su esposa, culpable de abuso de confianza y malversación de fondos. Le Chevallier abandonó el partido, tras perder el apoyo de Le Pen, quien más tarde lo demandó por malversación de fondos.
«Tenían una visión estrecha de la política», dijo Veugelers al Washington Post. «Pero el principal problema era que no eran competentes».
¿Macron está apostando por la incompetencia?
El presidente Emmanuel Macron convocó elecciones para la Asamblea Nacional después de que la Agrupación Nacional interrumpiera su alianza en las elecciones al Parlamento Europeo del 9 de junio por más del doble del número de votos. Dijo que quería confirmar el mandato de su partido. Pero incluso sus aliados se preguntan por qué tomó el riesgo cuando la extrema derecha estaba volando alto.
«Nadie lo entiende», afirmó Yannick Chenevard, candidato del partido de Macron en Toulon, añadiendo que no hay necesidad de revertir el status quo en el parlamento. «Es irracional».
Chenevard y otros candidatos fueron elegidos tan inesperadamente que, días antes de la primera vuelta de las elecciones, apenas se exhibieron carteles de campaña en Toulon. «Bardella 2027», decía un grafiti solitario en una pared con vistas a la enorme base militar de Toulon.
Entre los analistas políticos, existe la teoría de que Macron tal vez esperaba que su partido perdiera, pero calculó que la mejor manera de desacreditar al Rally Nacional de cara a las elecciones presidenciales de 2027 sería darles la oportunidad de gobernar, como ocurrió en Toulon.
«Macron no cree en la astucia política del Agrupación Nacional», dijo Michael Aknine, un profesor de jazz de 53 años en Toulon, quien dijo que podría votar por el partido del presidente. Macron tal vez prefiera ahora compartir el poder con la extrema derecha -lo que en Francia se conoce como «cohabitación»- en lugar de allanar el camino para una victoria aplastante en las elecciones presidenciales y de la cámara baja dentro de unos años, dijo. «Él es cualquier cosa menos ingenuo.»
Si la Agrupación Nacional obtiene la mayoría absoluta tras la segunda vuelta de las elecciones del 7 de julio, podrá presentar libremente sus proyectos de ley. Pero si sólo gana una pluralidad y la obliga a buscar alianzas, corre el riesgo de verse envuelto en guerras parlamentarias por territorios. Bardella ya descartó convertirse en primer ministro en ese caso.
La analista política Virginie Martin dijo que la Agrupación Nacional se había profesionalizado en los últimos años, pero que tendría dificultades para implementar su programa de partido en medio de la crisis de Francia. crecientes problemas financieros. «Bardella llegaría en el peor momento posible. La decepción sería casi segura», afirmó.
Toulon está dispuesto a darle otra oportunidad al extremo de extrema derecha
En estas elecciones al Parlamento Europeo, la Agrupación Nacional obtuvo el 37 por ciento de los votos en Toulon, casi tres veces más que la coalición de Macron y el mejor resultado en las 20 ciudades más grandes de Francia.
Esto es un buen augurio para Soulé. Esta es su primera elección a la Asamblea Nacional. Sin embargo, es muy conocido en Toulon. Un personaje principal de la divisiva película francesa «Bac Nord» está basado en Soulé, quien se convirtió en sospechoso de un escándalo de tráfico de drogas y extorsión en 2012 mientras trabajaba como oficial de policía en los suburbios de Marsella. Soulé fue absuelto en 2021.
Dijo que su objetivo ahora es hacer que el país «redescubra los valores de Francia, en toda Europa».
Esto deja mucho margen para la interpretación.
Charley Lenzini, de 89 años, dijo que votará por la Agrupación Nacional este fin de semana después de sentirse alentado por su retórica más moderada. Sus amigos creen que se ha vuelto loco, admitió Lenzini, un ciudadano francés nacido en la Argelia francesa y hasta hace poco era socialista.
«Si alguien necesita venir a Francia a comer porque no hay comida, es comprensible», afirmó. «Pero dejarle traer a su padre, a su abuelo y a sus primos no es normal».
Veugelers, el sociólogo político, dijo que el apoyo a la extrema derecha siempre ha sido fuerte entre la gran comunidad de «pies negros» de Toulon como Lenzini. Las advertencias del Frente Nacional sobre el declive francés resonaron en quienes experimentaron dificultades económicas y un sentimiento de traición después de que Argelia obtuvo la independencia en 1962. «Esa subcultura todavía está viva en Toulon», dijo Veugelers.
El reciente aumento del apoyo a la extrema derecha aquí puede explicarse por las crecientes preocupaciones sobre la inmigración, la seguridad y la inflación.
La alcaldesa centrista Josée Massi dijo que Toulon ha cambiado dramáticamente desde que la extrema derecha fue expulsada del poder en 2001. Señala un centro revitalizado, galerías de arte, cafés artesanales y fuentes adornadas con exuberantes plantas. «Pero la gente olvida lo que pasó», dijo. «Cuando la economía no va bien, se necesita un chivo expiatorio».
elecciones al parlamento europeo exámenes de salida sugiere que, a nivel nacional, las preocupaciones sobre la migración y el costo de vida han aumentado un 11 y un 7 por ciento, respectivamente, en comparación con hace cinco años.
Si bien muchos votantes de izquierda en las elecciones presidenciales de 2022 superaron su frustración con Macron y lo respaldaron contra Marine Le Pen de todos modos, a algunos les preocupa que la extrema derecha tenga ahora un camino más claro hacia el poder.
El director de teatro de izquierda Berling formaba parte de un grupo de celebridades francesas que aprobado públicamente Macron sobre la extrema derecha en 2022. Pero a pesar del fuerte gasto gubernamental para combatir la inflación, Berling dice que muchos de sus trabajadores de teatro todavía tienen dificultades para pagar sus facturas.
Quizás incluso peor es que Macron retrata a los oponentes de la extrema izquierda como tan peligrosos como los de la extrema derecha, dijo Berling.
«Nos traicionó», dijo.
