Remco Evenepoel ganó la primera contrarreloj individual en 2024 Tour de Franciatras vencer al actual líder de la carrera, Tadej Pogacar, en la «carrera de la verdad» de 23,5 km.
En su debut en el Tour, el ex campeón de la Vuelta a España, Evenepoel, ha demostrado hasta ahora el mayor obstáculo para que Pogacar se lleve una tercera camiseta amarilla en Niza, y el campeón defensor Jonas Vingegaard aún no está en buena forma.
«Tuve un buen día», dijo Evenepoel. «La subida fue realmente bastante dura. Quería empezar temprano y tuve que buscar algo para la subida, lo cual no fue fácil, pero disfruté cada metro de esta contrarreloj. Salir con la victoria es simplemente increíble».
En el ondulado recorrido entre viñedos de la Côte d'Or, el corredor Soudal Quick-Step, vigilado por toda su familia al borde de la carretera, fue el más rápido en cada control de tiempo, pero al entrar en los últimos 3 km, El belga redujo el ritmo cuando pareció tener problemas mecánicos.
«Estaba bastante seguro de que me pincharon, pero tal vez a alguien del público se le cayó un vaso o algo así», dijo sobre su momentáneo descanso. «Era exactamente el mismo sonido que el de un pinchazo, así que me asusté un poco».
Pero el campeón mundial de contrarreloj de 24 años, ahora ganador de etapa en las tres Grandes Vueltas, se recuperó de su susto para vencer a Pogacar por 12 segundos y al campeón defensor Visma Lease-a-bike, Vingegaard, por 37 segundos. .
«Tuve que correr riesgos porque sabía que Tadej estaba muy cerca de mí», dijo Evenepoel. «Pero al final la victoria es sorprendente. Tadej todavía puede hacer muchas contrarreloj en Grandes Vueltas, así que estuvo reñido. Pero yo sólo quería ganar hoy».
Vingegaard está luchando duro, pero el doble ganador del Tour se ha quedado aún más atrás de Pogacar y tiene 1:15 para adelantar a su rival esloveno. Primoz Roglic, tercero en la contrarreloj, también muestra mejor forma y ahora está a sólo 16 segundos del danés.
En una disciplina dominada por la tecnología y la aerodinámica, la potencia sigue siendo el factor decisivo y Evenepoel demostró ser el más experto en esto, acelerando hacia Gevrey-Chambertin a 87 km por hora.
Es posible que Vingegaard haya comenzado bien la etapa, al principio luciendo en cada centímetro del contrarrelojista que ganó de manera memorable la contrarreloj clave del año pasado en Combloux, a la sombra del Mont Blanc, pero a medida que entró en los kilómetros finales, su falta de carrera dura esta primavera comenzó a empeorar. espectáculo.
Poco a poco, las esperanzas de Vingegaard de defender su título se fueron desvaneciendo. Cincuenta segundos perdidos en Valloire, tras la etapa por el Col du Galibier, se convirtieron en un déficit de 1:15 con respecto al maillot amarillo tras la primera contrarreloj individual.
Tampoco fue una buena tarde para el Ineos Grenadiers, que, sin el valiente esfuerzo de Carlos Rodríguez -séptimo en la general tras la etapa- se coló en la clasificación.
Evenepoel, en cambio, para un piloto cuya debilidad era considerada la carrera de altura, se sentirá apoyado por sus actuaciones en el Galibier y entusiasmado por una victoria en la contrarreloj que le devolvió el tiempo al líder de los Estados Unidos. Equipo de Emiratos Árabes, Pogacar.
Sin embargo, incluso después de ampliar su ventaja sobre Vingegaard, Pogacar mostró una sorprendente sensación de aburrimiento cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de las etapas por delante.
«El Tour de este año es un poco extraño», dijo. «No hay nada que esperar. Mañana será otro día estresante, luego otro día estresante, luego el día de descanso. Luego otro día estresante y otro día estresante». Evenepoel, sin embargo, describió su debut en el Tour como «una gran experiencia».
«Creo que está bien», dijo. «Me gusta mucho y ganar una etapa en mi primer Tour es especial. Estoy orgulloso y feliz de estar aquí».
