Investigadores de la Universidad de Aston forman parte de un equipo que ha enviado datos a una velocidad récord de 402 terabits por segundo utilizando fibra óptica disponible comercialmente.
Esto supera su récord anterior, anunciado en marzo de 2024, de 301 terabits, o 301.000.000 de megabits por segundo, a través de una única fibra estándar.
“En comparación con las recomendaciones de velocidad de conexión a Internet de Netflix de 3 Mbit/s o más para ver una película en HD, esta velocidad es más de 100 millones de veces más rápida.
La velocidad se logró utilizando un espectro más amplio, utilizando seis bandas en lugar de las cuatro anteriores, lo que aumentó la capacidad de compartir datos. Normalmente sólo se utilizan uno o dos carriles.
El equipo de investigación internacional incluyó al profesor Wladek Forysiak y al Dr. Ian Philips, miembros del Instituto Aston de Tecnología Fotónica (AIPT) de la Universidad. Está dirigido por el Laboratorio de Redes Fotónicas del Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (NICT) en Tokio, Japón, y también incluye los Laboratorios Nokia Bell en Estados Unidos.
Juntos lograron la hazaña de crear el primer sistema de transmisión óptica que cubre las seis bandas de longitud de onda (O, E, S, C, L y U) utilizadas en la comunicación por fibra óptica. La Universidad de Aston hizo una contribución especial al construir un conjunto de amplificadores Raman de banda U, la parte más larga del espectro de longitud de onda combinado, donde los amplificadores de fibra dopada convencionales no están disponibles actualmente en fuentes comerciales.
Las fibras ópticas son pequeñas fibras de vidrio tubulares que transmiten información mediante luz, a diferencia de los cables de cobre convencionales, que no pueden transmitir datos a tales velocidades.
Además de aumentar la capacidad en aproximadamente un tercio, la técnica utiliza la llamada «fibra estándar», que ya está ampliamente distribuida en todo el mundo, por lo que no sería necesario instalar nuevos cables especiales.
A medida que aumenta la demanda de datos por parte de empresas e individuos, este nuevo hallazgo podría ayudar a mantener estables los precios de la banda ancha a pesar de las mejoras en la capacidad y la velocidad.
El Dr. Philips, de la Universidad de Aston, dijo: «Este descubrimiento podría ayudar a aumentar la potencia de una sola fibra para brindar al mundo un mejor rendimiento.
«Se espera que la tecnología recientemente desarrollada haga una contribución significativa a la expansión de la capacidad de comunicación de la infraestructura de comunicaciones ópticas a medida que los futuros servicios de datos aumenten rápidamente la demanda».
Su colega, el profesor Wladek Forysiak, añadió: «Este es un ‘experimento héroe’ hecho posible gracias al trabajo en equipo multinacional y a avances técnicos muy recientes en los laboratorios de investigación de telecomunicaciones de todo el mundo».
Los resultados del experimento fueron aceptados como documento posterior a la fecha límite en la 47.a Conferencia Internacional sobre Comunicaciones por Fibra Óptica (OFC 2024) en los EE. UU. el 28 de marzo.
Para ayudar a respaldar parte de su trabajo en esta área, la Universidad de Aston ha recibido financiación del EPSRC (UKRI), la Royal Society (subvención RS Exchange con NICT) y la UE (Red Europea de Formación).
