El veterano de la Armada de la Segunda Guerra Mundial fue llorado el jueves después de su muerte mientras se dirigía a Francia para conmemorar el 80 aniversario del Día D, algo que sus amigos dijeron que habló con entusiasmo sobre organizar.
Robert «Al» Persichitti de Fairport, Nueva York, se enfermó durante una escala en Alemania la semana pasada y murió en un hospital, dijo su sacerdote y amigo de toda la vida, el reverendo William Leone. Persichitti tenía 102 años.
“Estuvo en la mayoría de las conmemoraciones de la Segunda Guerra Mundial en Washington y Luisiana, y quería asistir también a la ceremonia del Día D”, dijo Leone, pastor de la Iglesia de San Juan. Jerome en East Rochester, donde Persichitti asistió a misa. cada semana decía por teléfono: “Pero el Señor lo llevó a Alemania. Iba a Francia, pero no llegó”.
Un amigo que viajó con Persichitti dijo que un médico estaba con él cuando murió el 30 de mayo. “Ella puso a su cantante favorito, Frank Sinatra, al teléfono y él nos dejó tranquilamente”, dijo Al DeCarlo a WHAM en Rochester.
El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans llamó a Persichitti un «amigo de toda la vida».
Tras alistarse en la Marina estadounidense en 1942, Persichitti fue asignado como operador de radio en el USS Eldorado y en 1944 navegó hacia el Pacífico donde, según el museo, participó en las invasiones de Iwo Jima y Okinawa. Estuvo en el puerto de Iwo Jima para presenciar el izamiento de la bandera estadounidense en la cima del monte Suribachi, y regresó allí en 2019, justo antes de cumplir 97 años.
En una entrevista con WROC en Rochester antes de partir hacia Europa, Persichitti dijo que estaba en el consultorio de un cardiólogo cuando se enteró del viaje.
«Y él dice: ‘¡Vete!'», recordó que le dijo el médico.
«Estoy muy emocionado de ir», dijo.
Leone dijo que el maestro jubilado de la escuela pública Persichitti hablaba regularmente en escuelas y reuniones comunitarias sobre sus experiencias de guerra. En 2015, también escribió una autobiografía para su familia.
Persichitti encabezó el juramento a la bandera en la celebración del Día de los Caídos de este año en East Rochester.
“Quería”, dijo Leone, “mantener viva la memoria de los sacrificios que se hicieron realidad”.
