El huracán Beryl se acerca a Jamaica después de dejar una devastación tipo «Armagedón» en Granada y San Vicente y las Granadinas (SVG) y matando al menos a siete personas en toda la región.
Los residentes de Jamaica informaron sobre lluvias, vientos, inundaciones e interrupciones en los servicios de comunicaciones a medida que la tormenta se acercaba el miércoles con fuerza de categoría 4. Se informó que al menos tres personas murieron en medio de inundaciones en Venezuela, tres de ellas en. Granaday uno en San Vicente y las Granadinas.
El miércoles, la Oficina de Preparación para Desastres y Gestión de Emergencias de Jamaica advirtió sobre vientos potencialmente mortales de más de 233 km/h (145 mph) y marejadas ciclónicas peligrosas que podrían elevar los niveles de agua hasta 2,75 metros (9 pies).
Las autoridades alentaron a los residentes vulnerables a acudir a refugios y advirtieron a quienes se encuentran en zonas propensas a inundaciones que se prepararan para evacuar.
«Animo a todos los jamaiquinos a que consideren el huracán como una amenaza seria», dijo el primer ministro Andrew Holness en un discurso público. «Sin embargo, este no es el momento de entrar en pánico».
Se emitió una advertencia de huracán para Jamaica, Gran Caimán, Pequeño Caimán y Caimán Brac. También estaba vigente una alerta de huracán para la costa sur de Haití y la costa este de Yucatán. Belice ha emitido una alerta de tormenta tropical que se extiende hacia el sur desde su frontera con México hasta la ciudad de Belice.
El director del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, Michael Brennan, dijo que Jamaica parecía estar en el camino directo de Beryl.
«Lo que más nos preocupa es Jamaica, donde esperamos que el núcleo de un gran huracán pase cerca o sobre la isla», dijo en una sesión informativa en línea. «Quieres estar en un lugar seguro donde puedas capear la tormenta por la noche (martes). Esté preparado para permanecer en ese lugar hasta el miércoles».
«Este es un gran peligro en el caribeespecialmente en las islas montañosas», dijo Brennan. «Esto podría causar inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente mortales en algunas de estas áreas».
El temporal también afectó a Sudamérica: tres personas murieron y cuatro desaparecieron en medio de intensas inundaciones en Venezuela, donde la vicepresidenta, Delcy Rodríguez, resultó herida por la caída de un árbol mientras inspeccionaba el río Manzanares, que desemboca en el estado Azucarero.
Beryl se convirtió en la primera tormenta que se convirtió en un huracán de categoría 5 en el Atlántico, alcanzando su punto máximo el martes con vientos de 165 mph antes de debilitarse a una aún destructiva categoría 4. Se está fortaleciendo a un ritmo récord, gracias en parte a temperaturas del mar excesivamente cálidas que los científicos atribuyen al calentamiento global.
En Granada y San Vicente y las Granadinas, donde el monstruoso huracán ya ha demostrado su poder destructivo, la atención se centra ahora en el socorro, la recuperación y la reconstrucción.
Después de visitar la isla de Carriacou, el Primer Ministro de Granada, Dickon Mitchell, describió escenas «similares a las del Armagedón» de «destrucción casi total», con alrededor del 98% de las estructuras de los edificios dañadas o destruidas y una cancelación casi total de la red eléctrica y de los sistemas de comunicación.
«Habiéndolo visto yo mismo, realmente no hay nada que pueda prepararme para ver este nivel de destrucción. Es casi como Armagedón. Daño o destrucción casi total de todos los edificios, ya sean edificios públicos, casas o estructuras privadas. La devastación completa y la destrucción de la agricultura, la destrucción completa y total del medio ambiente natural. Literalmente no queda vegetación en ninguna parte de la isla de Carriacou».
Las personas también fueron evacuadas de Union Island, donde alrededor del 90% de las viviendas quedaron destruidas, y llegaron a la capital de San Vicente y las Granadinas, Kingstown, en ferry.
Una evacuada, Sharon DeRoche, dijo que ella y su familia se refugiaron en su baño durante el huracán. «Fueron cuatro horas duras de batalla con seis de nosotros en esa pequeña área», dijo.
El último gran huracán que azotó el sureste del Caribe fue el huracán Iván hace 20 años, que mató a decenas de personas en Granada.
Roy O’Neale, un residente granadino de 77 años que se vio obligado a reconstruir su casa después de Iván, dijo: «Escuché el silbido del viento y luego, durante aproximadamente dos horas seguidas, fue realmente aterrador. Las ramas volaban por todos lados.»
Cientos de personas se apiñaron en refugios en el sureste del Caribe, incluidos 50 adultos y 20 niños que se apiñaron en una escuela en Granada.
«Quizás algunos pensaron que podrían sobrevivir en sus hogares, pero cuando se dieron cuenta de la gravedad de esto… vinieron en busca de protección», dijo Urban Mason, un maestro jubilado que se desempeñaba como director del refugio. «La gente tiende a ser complaciente».
Los científicos dicen que la crisis climática causada por el hombre ha aumentado la intensidad, la frecuencia y el poder destructivo de las tormentas tropicales, porque los océanos más cálidos proporcionan más energía.
Una de las casas dañadas por Beryl pertenecía a los padres del secretario ejecutivo de la ONU para el cambio climático, Simon Stiell, que es de Carriacou. La tormenta también destruyó la casa de su difunta abuela.
En un comunicado, Stiell dijo que la crisis climática estaba empeorando más rápido de lo esperado.
«Ya sea en mi tierra natal de Carriacou… azotada por el huracán Beryl, o en las olas de calor e inundaciones que están paralizando a las comunidades en algunas de las economías más grandes del mundo, está claro que la crisis climática lleva los desastres a nuevos niveles récord de destrucción». él dijo. .
