Una investigación sugiere que una de cada cuatro personas sanas de 60 años o más en el Reino Unido tiene una enfermedad de las válvulas cardíacas no diagnosticada.
Las condiciones se desarrollan cuando una o más válvulas del corazón no funcionan correctamente. Los principales problemas son causados por válvulas que no se abren completamente o no cierran correctamente.
La enfermedad de las válvulas cardíacas podría ejercer una presión adicional sobre el corazón y aumentar el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud cardíaca, dijeron los expertos.
Investigadores dirigidos por la Universidad de East Anglia (UEA) descubrieron que uno de cada cuatro adultos sanos y asintomáticos padecía la enfermedad, pero no lo sabía. Sus resultados han sido publicados en el European Heart Journal Cardiovascular Imaging.
El coautor Vassilios Vassiliou, profesor clínico de medicina cardíaca en la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: «Este estudio se centró en comprender cuán extendidos están los problemas de las válvulas cardíacas de cualquier gravedad entre adultos sanos y asintomáticos sin ninguna enfermedad cardíaca conocida.
«Examinamos a casi 4.500 personas de 60 años o más de tres regiones del Reino Unido: Norfolk, West Midlands y Aberdeen, mediante ecocardiografía, que es una ecografía del corazón.
«Nuestros hallazgos mostraron que más del 28% de estos adultos tenían algún tipo de enfermedad de las válvulas cardíacas, aunque, de manera tranquilizadora, solo era leve en la mayoría de los casos.
«Los datos también indicaron que la edad era el principal factor asociado con estos problemas de las válvulas cardíacas, lo que significa que cuanto mayor es una persona, mayor es su probabilidad de tener un problema importante de las válvulas».
El coautor principal, el profesor Michael Frenneaux, del Hospital Royal Brompton de Londres, dijo que, como resultado, es probable que los corazones de aquellas personas con enfermedades no detectadas estén bajo más presión. «Con el tiempo, puede aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral y otras afecciones cardíacas», añadió.
Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, dolor en el pecho, sensación de debilidad o mareos, tobillos y pies hinchados, sensación de más cansancio de lo habitual y palpitaciones en el pecho o el cuello.
Durante una década, 4.327 pacientes asintomáticos de 60 años o más participaron en el estudio financiado por la British Heart Foundation (BHF) después de haber sido invitados a través de su práctica general.
Fueron evaluados con un cuestionario de salud, examen clínico y ecocardiografía transtorácica, que es una ecografía del corazón. La enfermedad de las válvulas cardíacas se diagnosticó en el 28,2% de los participantes.
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«Este estudio revela que muchos adultos mayores tienen problemas en las válvulas cardíacas, incluso si no muestran síntomas, y sugerimos que si las personas desarrollan nuevos síntomas o signos que puedan indicar una enfermedad cardíaca, comenten esto con su médico», dijo. Albahaca
«A medida que nuestra población envejece, esta información puede ayudar a los proveedores de atención médica a comprender la escala de la enfermedad valvular y optimizar los métodos de atención de rutina y los programas de detección para garantizar que podamos satisfacer la demanda en el futuro.
«De esta manera, pueden identificar y ayudar mejor a quienes están en riesgo antes de que los problemas se agraven».
El profesor James Leiper, director médico asociado de BHF, dijo que los hallazgos eran importantes y pidió que se realicen investigaciones para encontrar formas de identificar a más personas con enfermedad de las válvulas cardíacas.
Un estudio separado el jueves.publicado en el British Medical Journal, encontró que se había asentado una disminución en las tasas de enfermedad coronaria entre personas menores de 60 años en el Reino Unido, y los investigadores dijeron que esto podría deberse al aumento en las tasas de obesidad y falta de ejercicio. .
